Realiti maya (VR) menawarkan kemungkinan bergerak melalui ruang yang dibayangkan sepenuhnya, persekitaran buatan yang wujud dalam imej tetapi tidak dalam kehidupan sebenar. Tidak lama dahulu, VR biasa digunakan kebanyakannya sebagai peranti plot dalam filem sci-fi sepertiThe MatrixatauReady Player One — kini, walau bagaimanapun, ia merupakan teknologi dunia sebenar yang semakin mantap dengan aplikasi berkisar dari permainan dan hiburan kepada perubatan dan tentera.

Keinginan untuk mencipta dan merasai realiti maya mempunyai akar yang lebih tua daripada francais Keanu Reeves. Konsep ini boleh dikatakan sekurang-kurangnya setua fotografi, walaupun istilah "realiti maya" dicipta lebih baru-baru ini. Tidak lama selepas penciptaan kamera, stereoskop digunakan untuk mencipta ilusi tiga dimensi menggunakan hanya dua imej pegun. Satu lagi peristiwa penting dalam sejarah pengalaman VR ialah Sensorama, dicipta oleh Morton Heilig pada tahun 1962, yang menggabungkan unjuran salutan dan angin serta bau, dikeluarkan pada saat-saat penting, untuk meningkatkan keaslian pengalaman (pengalaman asal terdiri daripada menunggang basikal melalui Brooklyn, New York). 

Hari ini, pengalaman realiti maya menjadi semakin canggih. Jurutera dan pengaturcara mencipta pengalaman seperti hidup yang bertindak balas kepada setiap gerakan fizikal peserta semasa mereka mengembara melalui dunia khayalan tanpa meninggalkan ruang tamu mereka. VR bukan lagi sesuatu yang baru tetapi alat yang inovatif dalam semua jenis aplikasi profesional. 

Pengalaman VR mengandungi memasuki simulasi yang dijana komputer, dengan peralatan menyediakan peranan penting. Set kepalaVR membekalkan maklumat visual dan boleh didengar tentang dunia yang diterokai peserta, manakala limpahan penderia dan teknologi menterjemahkan pergerakan orang itu ke dunia maya.

Imejan realiti maya mungkin dibina daripada gambar atau filem tempat sebenar, atau ia boleh dijana sepenuhnya oleh komputer — CGI VR. Di antara dua pilihan ini, VR membolehkan orang ramai meneroka hampir mana-mana dunia yang boleh dibayangkan, dari jalan-jalan di bandar asing hingga ke permukaan planet fiksyen yang jauh. 

Adalah penting untuk mengingati satu perkara yang bukan realiti maya — dan itu ialah realiti terimbuh (AR). Walaupun nama yang serupa, AR tidak menawarkan peserta peluang untuk meneroka sepenuhnya digital realiti; sebaliknya, ia melapisi kandungan tambahan ke dunia sebenar di hadapan mereka. 

Dengan aplikasi AR, anda boleh mengangkat kamera telefon anda ke tempat kejadian di hadapan anda dan ia akan menambah pemandangan sedia ada di hadapan anda. Contohnya, sesetengah aplikasi AR akan memberikan maklumat tambahan tentang sesuatu yang berdekatan — seperti tumbuhan atau produk — apabila anda memegang telefon anda di hadapannya. AR juga termasuk aplikasi yang memasukkan, katakan, watak kartun ke dalam adegan yang anda lihat melalui telefon anda; ini benar tentang permainan AR popular Pokémon GO.

VR dan AR bertumpu dalam realiti bercampur. Penyelidik Paul Milgram dan Fumio Kishino mencipta istilah itu pada tahun 1994 untuk menerangkan kesinambungan antara persekitaran yang benar-benar nyata dan benar-benar maya. Pada masa kini, realiti campuran menerangkan persekitaran di mana subjek dan objek sebenar dan maya berinteraksi dalam masa nyata — dan di mana pengguna boleh berinteraksi dengan kedua-dua komponen sebenar dan maya.

Peralatan VR yang paling penting ialah set kepala, yang juga dikenali sebagai paparan dipasang di kepala (HMD), yang pada dasarnya adalah satu set gogal salutan bersaiz besar yang menyediakan maklumat visual dan audio tentang dunia buatan yang sedang diterokai oleh peserta VR. 

Beberapa contoh alat dengar yang terkenal termasuk Oculus Quest 2 oleh Facebook. Ini adalah salah satu set kepala yang mampu milik dan pilihan popular di kalangan pemain. Pilihan lain di pasaran termasuk HP Reverb G2, HTC VIVE Cosmos, Sony Playstation VR atau Indeks Valve

Permainan mungkin merupakan penggunaan pertama yang terlintas di fikiran anda apabila anda memikirkan tentang VR, khususnya yang dihasilkan untuk Sony PlayStation atau oleh Oculus. Permainan VR ini menjalankan gamut, mendapat inspirasi daripada filem pecah panggung, tetapan sejarah seperti Eropah zaman pertengahan atau Chicago era Larangan, permainan arked dan banyak lagi.

VR mempunyai aplikasi sinematik juga. Pandemik COVID-19 telah menyebabkan ramai pengarah teater meneroka peluang yang VR sediakan sebagai cara untuk terus menghasilkan karya dramatik walaupun teater ditutup, sambil turut mengambil kesempatan daripada kemungkinan luar biasa format yang membolehkan penonton menjadi watak dalam cerita, atau untuk memilih daripada berbilang potensi pengakhiran.

Pada tahun 2020, Deutsche Kreditbank dengan kerjasama Contemporary Arts Alliance Berlin melancarkan hadiah seni realiti maya. Untuk artis termasuk Marina Abramović, Laurie Anderson dan Anish Kapoor, VR menawarkan cara baharu yang menarik untuk melibatkan diri dengan penonton sebelum 2020 lagi. Bagi Denise Markonish, kurator di MASS MoCA, terimaguna VR oleh artis adalah evolusi yang menarik daripada penggunaan awalnya oleh muzium sebagai alat didaktik. "Kami telah mula menganggap medium tersebut sebagai satu cara untuk mencipta persekitaran yang asli dan sering di luar alam nyata yang lahir daripada imaginasi artis," kata Markonish.Robb Report

VR juga mula digunakan dalam aliran kerja reka bentuk untuk pengalaman yang lebih mengasyikkan apabila mencipta kandungan digital dalam 3D. Perisian ukiran VR membolehkan pengguna untuk memodelkan aset 3D menggunakan gerakan yang menghasilkan semula ukiran kehidupan sebenar dengan lebih dekat daripada yang boleh dilakukan pada aplikasi desktop sebelum ini. Adobe Substance 3D Modeler ialah salah satu contoh aplikasi pemodelan VR yang ketaranya turut menyediakan kemungkinan pemodelan pada desktop, mengikut pilihan setiap artis.

Pereka bentuk industri menggunakan kreativiti dan kekayaan sumber untuk mereka bentuk produk harian yang mereka harap akan digunakan secara meluas — tetapi untuk berbuat demikian, mereka mesti sangat kolaboratif. Profesion ini biasanya melibatkan kerja sebagai sebahagian daripada pasukan besar yang terdiri daripada ahli strategi, jurutera, pereka bentuk antara muka pengguna (UI), pereka pengalaman pengguna (UX), pengurus projek, pakar penjenamaan, pereka grafik dan pengeluar. Pendekatan pelbagai disiplin ini membolehkan pereka industri memahami sepenuhnya masalah dan mencipta penyelesaian mahir yang bertindak balas kepada keperluan khusus pengguna. Beberapa agensi reka bentuk perindustrian yang paling terkenal termasuk IDEO, Frog dan Teague.

Dengan mewujudkan kemungkinan memasuki struktur dan merasai ruangnya sebelum tanah dipecahkan, VR telah merevolusikan industri seni bina. Walaupun sebelum ini arkitek menyampaikan visi mereka untuk bangunan melalui pelan lantai, model skala dan pemaparan, VR membolehkan mereka membimbing pelanggan mereka melalui ruang konseptual. Pengalaman VR menawarkan peluang untuk bersiar-siar di dalam bangunan dan juga memindahkan perabot serta menghidupkan dan mematikan lampu. Sementara pelanggan sebelum ini mungkin terpaksa melakukan perjalanan yang jauh untuk melihat model 3D, sesiapa sahaja yang mempunyai set kepala dan "kunci" kepada bangunan maya — iaitu akses kepada aplikasi dan projek — boleh mengalami tapak secara maya. 

Salah satu bidang yang paling menarik untuk masa depan VR ialah dunia perubatan. Teknologi ini boleh memberi manfaat yang besar dalam bidang seperti kajian anatomi manusia, atau latihan responden pertama apabila berhadapan dengan krisis besar. Situasi yang sukar atau mahal untuk disediakan dalam kehidupan sebenar boleh dipersembahkan dengan agak mudah dalam tetapan maya. Begitu juga, program maya boleh menawarkan peluang kepada doktor untuk meningkatkan empati mereka, memberi mereka peluang untuk merasai sendiri cabaran yang dihadapi oleh pesakit warga emas atau yang mengalami masalah fizikal, contohnya. Lawatan realiti maya ke pantai Caribbean malah didapati dapat menenangkan kebimbangan pesakit sebelum pembedahan.

Sama seperti pembedahan maya boleh menyediakan doktor untuk perkara sebenar, simulator penerbangan menggunakan teknologi realiti maya untuk memberi juruterbang latihan yang perlu sebelum mereka menerbangkan jet sebenar. Sementara simulator penerbangan ialah permainan VR yang popular, simulator yang lebih canggih ialah alat pembelajaran yang penting. Banyak kajian menunjukkan bahawa ingatan semua langkah yang diperlukan untuk menerbangkan pesawat dari tanah dan ke destinasinya lebih dikekalkan apabila ia sebenarnya dilakukan secara fizikal daripada hanya dipelajari secara abstrak. 

Latihan ketenteraan kehidupan sebenar berkemungkinan besar akan terus menjadi keperluan dalam menyediakan tentera, walaupun askar memainkan peranan sebagai pejuang musuh dan membina persekitaran olok-olok memakan masa dan mahal. Realiti maya membolehkan askar bersiar-siar di lokasi yang tidak dikenali, menghadapi pelbagai ancaman dan berlatih cara mereka mengendalikan pertemuan dengan kedua-dua rakyat biasa dan musuh yang berpotensi melawan.