Cas d’usage et applications des fichiers OBJ en modélisation 3D

Présentation du format OBJ

Officiellement connu sous le nom de « Wavefront OBJ », en référence à Wavefront Technologies, son inventeur, le format OBJ est un type de fichier normalisé servant au stockage des données de géométrie 3D. Il permet aux applications 3D de recréer facilement les structures 3D.

Chaque sommet, face ou texture d’un design peut être stocké dans un fichier OBJ. Toutefois, au-delà du volume de données qu’il peut contenir, ce format est surtout apprécié pour sa simplicité et sa lisibilité. Les fichiers OBJ sont en texte brut, donc lisibles par l’être humain. Vous pouvez les ouvrir dans un éditeur de texte pour consulter une liste structurée de tous les attributs, sans application spécialisée.

Parfaits pour décrire des modèles 3D, les fichiers OBJ doivent néanmoins être accompagnés de fichiers MTL (Material Template Library) pour définir certaines propriétés, notamment :

• couleur ;
• réflectivité ;
• texture maps.

Autrement dit, le fichier OBJ décrit la forme du modèle, et le fichier MTL son esthétique.

Diversité des cas d’usage

Jeux vidéo et environnements virtuels

Les expériences immersives proposées dans les jeux vidéo et les applications de réalité virtuelle reposent sur des environnements, des objets et des personnages 3D très complexes. Les fichiers OBJ fournissent aux designers les modèles 3D à importer dans les moteurs de jeux et les plateformes de réalité virtuelle. Ils contiennent la géométrie détaillée des assets, indispensable pour restituer correctement chaque contour et chaque texture.

Les expériences de jeu et de réalité virtuelle exigent également un rendu efficace pour être convaincantes. Les fichiers OBJ se chargeant vite, la latence s’en trouve réduite et l’expérience gagne en fluidité.

Animation et cinéma

Dans le milieu de l’animation et du cinéma, les fichiers OBJ servent à stocker la géométrie des personnages, des accessoires et des scènes. Sans ces données, écrire un scénario en 3D serait mission impossible, même pour un studio comme Pixar.

La production cinématographique nécessite l’intervention de plusieurs équipes qui travaillent chacune sur des plateformes différentes. Si le format OBJ est prisé dans le domaine de l’animation, c’est parce que sa grande compatibilité favorise la coopération entre les équipes à grande échelle.

Visualisation architecturale

Les fichiers OBJ permettent de transmettre les rendus 3D des bâtiments, des décorations d’intérieur et des paysages. Les architectes utilisent ces fichiers, qui contiennent aussi bien la structure générale que les menus détails, pour stimuler l’idéation en interne et présenter des modèles réalistes à leur clientèle.

En architecture, il est exclu de transiger sur le niveau de détail et l’échelle. Le format OBJ est le garant de l’échelle, des proportions et de l’alignement esthétique, au service d’une précision maximale.

Impression 3D et prototypage

Dans le secteur de l’industrie, la modélisation et l’impression 3D permettent d’accélérer l’itération de produits sans fabriquer de coûteux prototypes. Une fois les modèles 3D créés et enregistrés au format OBJ, les designers n’ont plus qu’à les transformer en objets physiques à l’aide d’imprimantes 3D.

Le découpage du modèle en calques pour l’impression s’effectue dans une application dédiée. Le format OBJ est très répandu pour l’impression 3D du fait de sa compatibilité avec de nombreux outils de découpage.

Fichiers OBJ et modélisation 3D

Créer des modèles 3D au format OBJ

OBJ est le format d’exportation que privilégient les spécialistes de la modélisation et de la création artistique 3D. Après avoir finalisé le modèle dans l’application de leur choix, ils exportent dans un fichier OBJ toutes les données de géométrie, c’est-à-dire les coordonnées des sommets, des faces et des textures.

Les fichiers OBJ sont souvent utilisés pour les modèles 3D, car ils contiennent des informations d’UV mapping et les coordonnées des textures. Cette approche permet de projeter avec précision des images 2D sur les modèles 3D, en restant fidèle à l’idée de départ.

Difficultés et limites

Les fichiers OBJ, bien qu’utiles en modélisation 3D, posent un certain nombre de difficultés :

• Taille des fichiers. Ces fichiers texte volumineux sont très longs à charger. Pour des performances optimales, compressez-les et utilisez un outil de décimation.
• Compatibilité. Toutes les applications n’interprètent pas les fichiers OBJ de la même façon. De légères différences peuvent apparaître entre les plateformes lors de l’importation.
• Données d’animation insuffisantes. Comme les fichiers OBJ contiennent des données de géométrie, et non de squelettage, vous pouvez avoir besoin d’autres formats pour créer des modèles animés.

Applications acceptant les fichiers OBJ

Applications de modélisation 3D

Plusieurs types d’applications de modélisation 3D prennent en charge le format OBJ, parmi lesquelles :

• Adobe Substance 3D
• Blender
• Maya
• 3ds Max

Qu’elles soient gratuites ou payantes, ces applications sont toutes intuitives.

Applications d’animation et de rendu

La migration des fichiers OBJ vers l’application de rendu permet de passer facilement de la modélisation à l’animation, jusqu’au rendu. Le fichier OBJ transporte en quelque sorte les données 3D vers les applications d’animation et de rendu, notamment :

• Adobe After Effects
• KeyShot
• Cinema 4D

Les propriétés des matériaux sont conservées au moment de l’importation du fichier, ce qui vous évite de perdre votre travail.

Outils de conversion

Certains moteurs de jeu et outils 3D très spécialisés n’acceptent pas les fichiers OBJ. Dans ce cas, vous pouvez recourir à des outils de conversion. En voici deux :

• MeshLab
• Spin 3D Mesh Converter

Lancez-vous dans la modélisation 3D hyperréaliste avec Adobe Substance.

Polyvalents, les fichiers OBJ s’adaptent à une variété de cas d’usage et de plateformes dans le domaine du jeu vidéo, de l’architecture, de l’animation et de l’impression 3D. Explorez l’univers de la modélisation 3D et découvrez plus en détail comment exprimer toute votre créativité à travers des expériences 3D grâce au format OBJ.