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¿Qué es un plano americano en el cine?
- En cinematografía, un plano americano encuadra al sujeto desde la cara hasta la mitad del muslo.
- Este tamaño de plano estaba muy extendido en películas del Oeste como Por un puñado de dólares de Clint Eastwood, debido a lo frecuentes que eran los duelos en estas cintas.
- Hoy en día, el plano americano se emplea en películas de muchos otros géneros.
El plano americano forma parte de la historia del cine
En la época dorada del cine del Oeste en Hollywood, se empezó a utilizar un ángulo de cámara muy particular para capturar a los héroes y villanos con proporciones épicas en pantalla. Al grabar a los personajes en un plano medio, extendiendo el encuadre desde la parte superior de la cabeza del personaje hasta la mitad del muslo, se podía grabar al mismo tiempo la mueca en el rostro de un cuatrero y el revólver colgando a su costado.
Este versátil encuadre llegó a conocerse en EE. UU. como plano “cowboy” (vaquero) (o plano americano en otros países), pero su uso se extendió en todo el mundo del cine y ha seguido usándose incluso después de que las películas del Oeste se hayan desvanecido en el ocaso.
Fundamentos del plano americano
El plano americano puede transmitir mucho sobre un personaje rápidamente sin necesidad de usar ni una sola línea de diálogo.
“El plano americano se suele utilizar para revelar algún tipo de arma que un personaje está sosteniendo”, afirma Eric Crain, videógrafo y director de fotografía. “Se trata de una forma de mostrar que un personaje tiene poder o dominio sobre otro”.
Mostrar la cara del personaje, sus manos y un arma al mismo tiempo crea suspense para el público, que intenta adivinar lo que está a punto de hacer basándose en su expresión. Por eso tantas películas que no son del Oeste contienen ejemplos de planos americanos modernos.
¿Qué ha pasado con los planos americanos?
Los planos americanos son solo uno de los muchos tipos diferentes de planos que los equipos de dirección y operadores de cámara utilizan para contar historias de cualquier género, no solo del Oeste. Echemos un vistazo a algunos ejemplos de películas clásicas y otras más recientes donde se ha hecho un uso magistral del plano americano:
Pulp Fiction
En una escena memorable de esta icónica película de Tarantino, Samuel L. Jackson amenaza a un ladrón que ha robado un valioso maletín a su jefe. Se graba a Jackson desde un ángulo bajo, con la cámara encuadrando tanto la ira en su rostro como el arma que empuña a su costado. Se le ve alto, imponente y poderoso, lo que no augura nada bueno para el hombre al que se enfrenta.
El club de la lucha
Al igual que no hace falta que haya un vaquero en un plano americano, tampoco se necesita un arma. Tras una brutal pelea, vemos un plano americano del personaje de Brad Pitt: magullado, triunfante y sosteniendo una cerveza. Este plano lo representa poderoso, pero la cerveza fría que sostiene junto a su cintura muestra que, a pesar de todo, se lo está pasando bien.
Wonder Woman
Cuando Wonder Woman se enfrenta a una ametralladora en un campo de batalla de la Primera Guerra Mundial, la directora Patty Jenkins utiliza un plano americano para mostrarla desafiando a sus enemigos. Captura la determinación férrea en su cara, así como su mano extrayendo el lazo de la verdad del cinturón, lo que nos da la oportunidad de vaticinar la secuencia de acción que está por venir.
“El plano americano se suele utilizar para revelar algún tipo de arma que un personaje está sosteniendo. Se trata de una forma de mostrar que un personaje tiene poder o dominio sobre otro”.
Cómo configurar tu propio plano americano
La belleza del plano americano radica en su sencillez. “Es un plano relativamente fácil de conseguir”, afirma Crain. “No se necesita ningún equipo especial. Si te quieres complicar, puedes emplear una Steadicam o un dolly inverso para moverte con el personaje mientras camina hacia la cámara. Pero en realidad, solo se necesita un trípode y una cámara para obtener el plano”.
No temas inspirarte en los clásicos del wéstern, como las películas de Sergio Leone, para aprender a incorporar el plano americano a tu lista de tomas. Plantéate la posibilidad de pasar de un plano americano a un primerísimo primer plano de la cara del personaje para intensificar aún más la tensión dramática de una escena. O prueba a empezar con un plano general extremo como plano de situación de la ubicación antes de pasar a un plano americano del protagonista examinando su nuevo entorno.
Perfecciona tu plano americano con Adobe Premiere
Premiere ofrece un impresionante conjunto de funciones que te ayudarán a perfeccionar tu plano americano una vez que lo hayas grabado.
Si empleaste un dolly para grabar el plano americano en movimiento, puedes usar el efecto de estabilizador de deformación de Premiere para suavizar posibles temblores y hacer que los movimientos de la cámara parezcan más profesionales. También puedes aplicar el seguimiento de movimiento para estabilizar el encuadre y mantener el enfoque en el sujeto del plano.
Si quieres añadir un poco de tensión a la escena y dotar de poder a uno de los personajes, el plano americano constituye una herramienta narrativa adecuada.
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Desata tu creatividad con el plano americano
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No te dejes engañar por su nombre: el plano vaquero o americano no es exclusivo de las películas del Oeste. Descubre cómo se puede sacar el máximo partido a este truco cinematográfico en todo tipo de películas.
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Una persona con un jersey de lana encuadrada en un plano americano mientras corre por un campo brumoso
