Vo všeobecnosti bude súbor RAW dvakrát až šesťkrát väčší ako súbor JPEG. Súbory RAW sú väčšie, pretože obsahujú oveľa viac obrázkových údajov. Obrázok JPEG tvoria v zásade všetky údaje skomprimované na menší súbor, ktorý sa ľahšie zdieľa.
Konvertovanie súboru RAW na JPEG ovplyvní kvalitu, pretože pritom prechádzate na stratový formát. Súbory RAW obsahujú veľké množstvo detailov. Konvertovanie na formát JPEG spôsobí komprimáciu detailov na oveľa menší súbor s menším priestorom na uloženie obrázkových údajov.
Mnohí profesionálni fotografi fotografujú vo formáte RAW, pretože tento formát zachytáva najvyššiu úroveň detailu. Neskoršia úprava expozície v súbore RAW môže byť často jednoduchšia. Fotografovanie vo formáte JPEG však má svoje výhody, pretože vďaka menšej veľkosti vám tento formát umožňuje vytvoriť viac obrázkov naraz a prenos súborov je rýchlejší.
V závislosti od fotoaparátu, ktorý používate, môže snímanie vo formáte RAW občas spôsobiť predvolené zobrazovanie súborov vo formáte JPEG. Pôvodný súbor RAW by však mal byť stále k dispozícii. V nastaveniach fotoaparátu v režime úprav vyberte Use RAW as original (Použiť RAW ako originál), ak je takáto možnosť k dispozícii.
Režim RAW + JPEG je dostupný v niektorých digitálnych fotoaparátoch a umožňuje vám fotografovať a ukladať súbory v oboch formátoch súčasne. Tak sa uložia dve kópie – pôvodný súbor RAW aj súbor JPEG. Vďaka tomu si môžete pozrieť ukážku obrázka JPEG a používať ho okamžite. Zaberie to však viac pamäte, pretože pre jeden obrázok máte k dispozícii dva súbory.