ไฟล์ PPM เป็นไฟล์แบบราสเตอร์
ไฟล์ราสเตอร์จะใช้พิกเซลสีเพื่อแสดงข้อมูลภาพและโดยทั่วไปแล้วจะจัดเก็บภาพถ่ายดิจิทัล ในทางกลับกัน
ไฟล์เวกเตอร์นั้นจะใช้เส้นและพิกัดทางคณิตศาสตร์เพื่อสร้างภาพขึ้นมา ซึ่งหมายความว่าไฟล์เวกเตอร์เป็นที่นิยมใช้สำหรับโลโก้ แผนภูมิ กราฟ หรือรูปภาพแบบใดก็ตามที่จำเป็นต้องย่อหรือขยายขนาด
รูปแบบไฟล์ PPM นั้นเป็นแบบไม่บีบอัด จึงไม่เหมาะกับการเก็บรูปภาพขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับไฟล์บิตแมปประเภทอื่นๆ
PPM เป็นเพียงแค่รูปแบบไฟล์เดียวในชุดเครื่องมือ Netpbm เมื่อทำงานกับไฟล์กราฟิกดิจิทัล คุณอาจได้พบกับไฟล์
Portable Graymap Format (PGM) และไฟล์ Portable Bitmap Format (PBM) ซึ่งสามารถรองรับรูปภาพเกรย์สเกลและโมโนโครมได้
รูปแบบ PPM ไม่ได้เป็นที่แพร่หลาย ดังนั้นคุณอาจไม่ได้พบเห็นบ่อยมากนัก แต่ว่านักออกแบบและนักเขียนโปรแกรมบางส่วนยังคงใช้ไฟล์ประเภทนี้เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลรูปภาพสีระดับพื้นฐานระหว่างแพลตฟอร์มกันอยู่
คุณสามารถแปลงไฟล์ PPM เป็นรูปแบบอื่นซึ่งเป็นที่นิยมใช้โดยทั่วไปได้ ตัวอย่างเช่น คุณสามารถทำงานกับรูปภาพที่ใช้รูปแบบข้อความ PPM จากนั้นจึงแปลงเป็นไฟล์ราสเตอร์ประเภทอื่น เช่น
JPEG หรือ
PNG ได้