Sekundärliteratur beim wissenschaftlichen Schreiben

Egal, ob Einführungsveranstaltung oder Kolloquium kurz vor deinem Abschluss, Sekundärliteratur wird dir in deinem Studium an jeder Ecke begegnen. Aber was genau ist das überhaupt? Und wie unterscheidet sich diese Literatur von anderen Publikationsarten?

Sekundärliteratur: Beispiele aus der Wissenschaft

Wenn Wissenschaftler:innen sich mit Quellen auseinandersetzen und zu Themen forschen, präsentieren sie ihre Ergebnisse in einer Vielzahl von Formaten. Dazu zählen unter anderem:

• Fachbücher: Diese bieten umfassende Informationen und Analysen zu spezifischen Themen und fassen bestehendes Wissen zusammen. Dazu gehören beispielsweise Monographien oder Sammelbände.
• Zeitschriftenartikel: Artikel, die in wissenschaftlichen Zeitschriften erscheinen und eine Vielzahl von Studien und Forschungsarbeiten zu einem bestimmten Thema zusammenfassen und analysieren.
• Kritiken und Essays: Texte, die bestehende Forschung bewerten und neue Perspektiven oder Interpretationen bieten.
• Handbücher und Nachschlagewerke: Bücher, die umfassende Informationen und Erklärungen zu einem Thema bieten.
• Enzyklopädien und Lexika: Referenzwerke, die allgemeine Informationen und Definitionen zu einem Thema bieten.

Primär vs. sekundär vs. tertiär: Was zählt nicht zur Sekundärliteratur?

Neben der sekundären Fachliteratur gibt es noch zwei weitere Kategorien, die für das wissenschaftliche Schreiben und Arbeiten eine wichtige Rolle spielen: die bereits genannte Primärliteratur sowie die sogenannte Tertiärliteratur.

Während Primärliteratur die Originalquellen liefert, bietet die Tertiärliteratur Zusammenfassungen, Übersichten und Referenzen. Anders als die Sekundärliteratur leistet sie jedoch keinen eigenen Forschungsbeitrag, bringt keine neuen Erkenntnisse oder Interpretationsansätze.

Hier einige Beispiele für Materialien, die nicht zur Sekundärliteratur zählen:

Sekundärliteratur zitieren: Was musst du beachten?

Achte in deiner Seminararbeit, Abschlussarbeit oder Doktorarbeit darauf, immer sorgfältig zu zitieren und sämtliche Primär- und Sekundärquellen anzugeben. Nur so kannst du sicherstellen, dass deine Betreuung alle Quellenangaben nachvollziehen kann und du im Fall einer Plagiatsprüfung keine Probleme bekommst. Mit den folgenden Tipps bist du auf der sicheren Seite.

1. Nutze Sekundärzitate richtig

Du möchtest in deiner Arbeit Informationen oder Textstellen aus einem Fachbuch zitieren. Das kannst du entweder als direktes Zitat oder als indirektes Zitat machen. Für die erste Variante gibst du eine Passage einfach wortwörtlich wieder und setzt sie in Anführungszeichen. Indirekte Zitate sind etwas aufwendiger, hier musst du paraphrasieren. Das bedeutet, du gibst das Argument oder die These in eigenen Worten wieder. Egal, welche Option du wählst: Wichtig ist, dass du immer die Quelle dazu angibst.

2. Achte darauf, alle verwendeten Quellen (primär & sekundär) anzugeben

In Sekundärtexten werden häufig Primärquellen zitiert. Wenn du eine solche Passage in deiner Arbeit verwenden willst, bedeutet das, dass du sowohl die Sekundärquelle als auch die Primärquelle angeben musst. Du unterscheidest bei der Zitation wie folgt:

• Sekundärquelle: Die Quelle, IN DER du die Primärquelle gefunden hast.
• Primärquelle: Die ursprüngliche Quelle, AUF DIE sich die Sekundärquelle stützt.

3. Gib alle Quellenangaben vollständig an

Egal, ob es sich um Primärquellen oder Sekundäranalysen handelt: In deinem Literaturverzeichnis musst du vollständige Angaben machen. Dazu zählen:

• Vor- und Nachname der Autor:innen
• Vollständiger Titel des Werkes
• Erscheinungsjahr
• Name des Verlags
• Seitenzahlen

4. Folge einem einheitlichen Zitierstil

Wenn du Sekundärliteratur zitieren möchtest, kannst du dich einfach an den Vorgaben deines gewählten Zitierstils orientieren. Das Wichtigste ist, dass du in deiner Arbeit einen einheitlichen Stil nutzt, und nicht zwischen den einzelnen Zitierweisen wechselst. Einige Beispiele:

APA: Nachname, Initialen. (Jahr). Titel des Werkes. Verlag.
Beispiel: Mustermann, M. (2024). Zitieren. S. Fischer.
MLA: Nachname, Vorname. Titel des Werkes. Verlag, Jahr.
Beispiel: Mustermann, Max. Zitieren. S. Fischer, 2024.
Chicago: Nachname, Vorname. Titel des Werkes. Ort: Verlag, Jahr.
Beispiel: Musterfrau, Marta. Quellen. München: Wissenschaftsverlag, 2024.
Harvard: Name, Vorname (Jahr), Titel des Werkes, Aufl., Erscheinungsort.
Beispiel: Musterfrau, Marta (2024). Quellen. München.
Deutsche Zitierweise: Vorname Nachname, Titel des Werkes. Ort: Verlag Jahr.
Beispiel: Max Mustermann, Zitieren. Stuttgart: S. Fischer 2024.

Typische Fehler beim Umgang mit Sekundärliteratur

Gerade zu Beginn deines Studiums kann es eine Herausforderung sein, mit wissenschaftlichen Texten fremder Forschender zu arbeiten. Da schleichen sich schnell Fehler ein. Folgende Punkte gehören zu den häufigsten Stolperfallen:

• Du gibst Literaturquellen ungenau oder unvollständig an. Dadurch kann deine Betreuung deine Informationen nur schwer nachvollziehen und überprüfen. Außerdem riskierst du ein Plagiat.
• Du akzeptierst und nutzt Informationen aus der Forschungsliteratur, ohne die Primärquellen selbst zu überprüfen . Du riskierst damit, Fehlinformationen oder veraltete Daten weiterzugeben.
• Du nutzt veraltete Literatur, die nicht den neuesten Stand der Forschung widerspiegelt. Du könntest dadurch zu Ergebnissen kommen, die längst überholt sind.
• Du verwendest wissenschaftliche Erkenntnisse, ohne dich in deiner Arbeit effektiv damit auseinanderzusetzen. Es reicht nicht, die Informationen oder Thesen einfach nur wiederzugeben.
• Du behandelst Sekundärtexte fälschlicherweise als Primärquellen oder umgekehrt. Es entsteht Verwirrung über die Herkunft und Validität der Informationen.
• Du berücksichtigst nicht die möglichen Vorurteile oder Perspektiven der Autor:innen. Dadurch riskierst du, zu einseitig auf ein Thema zu schauen.

Achte auf die Aktualität der Quellen

Wissenschaftliche Erkenntnisse entwickeln sich ständig weiter. Deshalb ist es wichtig, auf dem neuesten Stand zu sein. Achte bei deiner Literaturrecherche darauf, dass deine Auswahl möglichst aktuell und relevant für dein Thema ist.

Beziehe vielfältige Perspektiven ein

Schau dir immer Forschungsarbeiten von verschiedenen Autor:innen und aus verschiedenen Publikationen an, um möglichst unterschiedliche Perspektiven zu finden. Das hilft dir, ein umfassendes Verständnis deines Themas zu entwickeln und mögliche Vorurteile zu vermeiden.

Überprüfe die Methoden

Analysiere die Methoden, die in der Sekundärliteratur verwendet werden. Überprüfe, ob die gewählten Methoden angemessen sind und ob die Ergebnisse valide und zuverlässig sind. So kannst du sicherstellen, dass die Erkenntnisse auch zu deiner Forschungsfrage passen.

Wähle seriöse Literatur aus

Nicht jede Quelle oder jeder wissenschaftliche Text ist gleich wertvoll und nützlich. Konzentriere dich auf renommierte und glaubwürdige Veröffentlichungen, um die Qualität deiner Arbeit zu sichern. Das erkennst du insbesondere am Rating von Veröffentlichungen bzw. Zeitschriften. Sind diese mit „A“ oder „A+“ geratet, so kannst du von einer hohen Qualität ausgehen. Nutze hierzu am besten das VHB Jourqual um die Qualität zu prüfen.

Analysiere Sekundärliteratur kritisch

Hinterfrage immer die Argumente und Interpretationen der Autor:innen, um ihre Relevanz für deine eigene Forschung zu verstehen. Achte darauf, ob die Analysen sinnvoll und gut fundiert sind.

Integriere die Literatur in deine eigene Arbeit

Wenn du Sekundärtexte verwendest, sollten sie nie unabhängig vom Rest deines Textes stehen. Achte darauf, Zitate oder Argumente aus der Literatur immer in Zusammenhang zu deinen eigenen Thesen oder Fragestellungen zu setzen.