¿Qué es un archivo HEIC y cómo se abre?

Un archivo HEIC es un formato de imagen que permite ahorrar espacio y que utiliza el estándar High Efficiency Video Coding (HEVC) para comprimir y almacenar las imágenes en los dispositivos. Como Apple emplea con frecuencia este formato, los archivos HEIC pueden abrirse fácilmente con la aplicación Vista previa de un Mac y también con Photoshop. En caso de usar Windows 10 o una versión posterior, hay que instalar las herramientas HEIF Image Extensions y HEVC Video Extensions de la Microsoft Store.

¿Los archivos HEIF y HEIC son lo mismo?

Los archivos HEIC son una variante de los HEIF (High Efficiency Image Format [formato de imagen de alta eficacia]) que almacena imágenes en los dispositivos más recientes de Apple. El formato HEIC emplea el estándar High Efficiency Video Coding (HEVC) para comprimir sus imágenes, mientras que el HEIF puede usar una amplia variedad de métodos de compresión.

¿Cómo se convierte un archivo HEIC a JPEG?

Los archivos HEIC pueden convertirse fácilmente a JPEG con Adobe Photoshop. Para ello, importa tus imágenes HEIC a Photoshop, ve a Guardar como y elige la opción Guardar como JPEG.

¿Por qué las fotos de iPhone se guardan ahora en formato HEIC?

Apple utiliza las imágenes HEIC en todos sus dispositivos iPhone y iPad con iOS 11, o una versión posterior, para garantizar que las personas usuarias saquen el máximo partido posible de las cámaras 4K de gran calidad, así como la funcionalidad de las fotos con movimiento o el modo ráfaga. Además, el menor tamaño de los archivos permite ahorrar mucho almacenamiento en los dispositivos.

¿Qué archivo es mejor: el HEIC o el JPEG?

Ambos formatos presentan tanto ventajas como desventajas, por lo que su adecuación dependerá del uso que se pretenda darles. Los archivos HEIC suelen ocupar la mitad del espacio que los JPEG y ofrecen imágenes de una calidad equivalente, e incluso mejor que estos. No obstante, dada su falta de compatibilidad, su uso se ve limitado a determinadas plataformas y software, de modo que, en estos casos, habría que convertirlos a JPEG.

FOTOGRAFÍA

Archivos HEIC

Los archivos HEIC se convirtieron en el formato de imagen estándar de Apple a nivel internacional desde el lanzamiento de los dispositivos iOS11 y macOS High Sierra en 2017. Aprende a editar y convertir tus imágenes HEIC, y compara las características de este archivo de imagen con otros formatos similares.

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¿Qué es un archivo HEIC?

Cuando haces una foto con tu dispositivo iOS, como iPhone o iPad, la imagen (o las imágenes, en el caso de las dobles cámaras y de las fotos con movimiento) se guarda como archivo HEIC.

HEIC es la sigla de “High Efficiency Image Container” (contenedor de imágenes de alta eficacia). Este formato es la actualización del High Efficiency Image Format o HEIF (formato de imagen de alta eficacia), que se utilizaba tradicionalmente en los dispositivos móviles de Apple.

Apple emplea los formatos HEIC y HEIF para las imágenes. Básicamente, el HEIF guarda las imágenes con mayor calidad que el JPEG y, al mismo tiempo, ocupa menos espacio gracias a su avanzada tecnología de compresión. Este formato de archivo utiliza el estándar High Efficiency Video Coding o HEVC (compresión de vídeo de alta eficacia) para comprimir y almacenar las imágenes en las unidades del dispositivo, de modo que consume la mitad del espacio que otros formatos de archivo de imagen como el JPEG.

Cada archivo HEIC utiliza la extensión .heic o .heics, en función del número de imágenes que contengan. y, además, incluyen los metadatos pertinentes que describen el tamaño, la resolución, la ubicación y demás detalles de las imágenes.

El formato de archivo HEIC es el formato de archivo RAW del ecosistema Apple.

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Historia del archivo HEIC

Aunque el archivo HEIC ha ganado popularidad desde que se convirtió en el formato de archivo estándar de Apple, fue el grupo Moving Picture Experts Group (MPEG) el que desarrolló las tecnologías HEVC y HEIF originales.

Anteriormente, Apple había adoptado el estándar Advanced Audio Coding o AAC (codificación de audio avanzada) de MPEG para iTunes, y, a mediados de la década de 2010, se comenzó a usar el formato de vídeo HEVC o H.265 en los iPhone más recientes. Por tanto, parece lógico que el siguiente paso de los sistemas operativos de Apple fuera el de incorporar los archivos HEIC en 2017 en las actualizaciones de iOS11 y macOS High Sierra.

Con el cambio de JPEG a HEIC, Apple mejoró sus capacidades de ahorro de espacio y logró adaptarse a la creciente calidad de las cámaras de sus iPhone. Más tarde, esto llevó a otros fabricantes, como Microsoft y Canon, a adoptar el formato HEIF.

Uso de los archivos HEIC

Los archivos HEIC, con su gran calidad de imagen y sus capacidades de ahorro de espacio, son una gran opción para todo tipo de necesidades personales y profesionales.

Sesiones de fotos

Los archivos HEIC te permiten almacenar una gran cantidad de fotografías con una resolución impresionante en un único dispositivo, tanto si te dedicas al mundo de la fotografía profesional, como al de los influencers de las redes sociales.

Captura de la acción

Aprovecha al máximo la capacidad de almacenar varias imágenes en un solo archivo HEIC con la funcionalidad de las fotos con movimiento o el modo ráfaga. Con un solo clic, podrás capturar varias fotografías de gran calidad de un objeto en movimiento.

Creación de animaciones

Los archivos HEIC también pueden convertirse a GIF para crear animaciones con movimiento a partir de las secuencias de imágenes almacenadas.

Descubrir otros archivos rasterizados

Pros y contras de los archivos HEIC

El formato de archivo HEIC presenta distintas ventajas, pero también algunos inconvenientes. En función de tus necesidades, te resultará útil o no. Estas son las ventajas y desventajas principales del formato HEIC:

Ventajas de los archivos HEIC

Los archivos HEIC tienen la mitad del tamaño de los JPEG y pueden almacenar varias imágenes en un único archivo. Por tanto, las fotos ocupan menos espacio de almacenamiento en el dispositivo o en la nube.
Aunque tengan un tamaño más pequeño que otros tipos de archivos de imagen, los HEIC ofrecen imágenes de gran calidad y, además, admiten color de 16 bits para una edición más flexible.
Los archivos HEIC contienen datos importantes sobre las imágenes, desde la hora y la ubicación en que se crearon hasta su alto y ancho en píxeles, pasando incluso por las ediciones que se aplican a las imágenes, de modo que se puedan revertir para recuperar las imágenes originales más adelante.

Desventajas de los archivos HEIC

El uso de los archivos HEIC no se ha generalizado, sobre todo al margen del ecosistema de Apple.
Otro posible inconveniente del uso de archivos HEIC es que los software de muchas plataformas no los admiten, lo que podría causar problemas de practicidad, pues los fotógrafos podrían tener dificultades para editar o subir sus imágenes en el formato original.

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Cómo abrir un archivo HEIC

Los archivos HEIC son el formato predeterminado para las imágenes en los dispositivos Apple, por lo que debería ser fácil abrirlos en tu Mac, iPad o iPhone. Solo tienes que hacer clic con el botón derecho del ratón en el archivo y seleccionar la opción de abrir con vista previa; el archivo se abrirá en el programa de vista previa. También puedes importar los archivos a la aplicación Fotos o subirlos a un espacio en la nube como Dropbox.

Para abrir un archivo HEIC en Windows, deberás actualizar a la versión 18.09 de Windows 10 o posterior. A continuación, podrás instalar la herramienta de compatibilidad HEIF Image Extensions desde Microsoft Store. Para garantizar que tus archivos HEIC conserven su funcionalidad de vídeo, también tendrás que adquirir la herramienta HEVC Video Extensions. Una vez instaladas todas estas herramientas, deberías poder hacer doble clic en un archivo .heic y se abrirá en la aplicación Fotos predeterminada.

Creación y edición de un archivo HEIC

Los archivos HEIC pueden abrirse y editarse con Adobe Photoshop tanto en Windows como en Mac. Para ello, sigue los pasos que se indican a continuación.

Uso de archivos HEIC en Photoshop para Mac

Para abrir un archivo HEIC, ve a Editar > Preferencias y selecciona Camera Raw.
Haz clic en la pestaña Administración de archivos.
En el cuadro Administración de JPEG y TIFF, elige Abrir automáticamente JPEG y HEIC con la configuración o Abrir automáticamente todos los JPEG y HEIC compatibles en el menú desplegable.
A continuación, puedes abrir y editar los archivos HEIC como de costumbre.

Uso de archivos HEIC en Photoshop para Windows

Descarga las herramientas compatibles con HEIC y HEVC de Microsoft Store.
Reinicia Photoshop.
Importa tus archivos HEIC.
Edita la imagen como siempre o selecciona Guardar como para convertir el archivo a un formato diferente de tu elección.