Datoteke PPM uporabljajo rastrsko obliko zapisa.
Rastrske datoteke za prikaz vizualnih informacij uporabljajo barvne pike. Njihova tipična uporaba je shranjevanje digitalnih fotografij.
Vektorske datoteke medtem za tvorjenje slik uporabljajo matematične črte in koordinate. To pomeni, da se pogosteje uporabljajo za logotipe, diagrame, grafikone ter vse ostalo, kar zahteva prilagajanje različnim velikostim.
Oblika zapisa PPM je nestisnjena, zato je v primerjavi z drugimi vrstami datotek Bitmap manj primerna za shranjevanje velikih slik.
PPM je samo ena od mnogih oblik zapisa datotek v kompletu orodij Netpbm. Pri delu z digitalno grafiko se lahko srečate tudi s formatoma
Portable Graymap Format (PGM) in Portable Bitmap Format (PBM), ki omogočata delo s sivimi in enobravnimi slikami.
Oblika zapisa PPM ni splošno uveljavljena, zato je možnost, da boste pogosto naleteli nanjo, majhna. Kljub temu jo nekateri oblikovalci in programerji uporabljajo za izmenjavo osnovnih barvnih slikovnih podatkov med različnimi platformami.
Da, datoteke PPM se pogosto pretvarja v običajnejše oblike zapisa. Primer: s sliko delate besedilnem zapisu PPM in jo nato pretvorite v drugo rastrsko obliko zapisa, kot je
JPEG ali
PNG.