Piratismista on haittaa kaikille: ostajille, valmistajille, työntekijöille ja monille muille. Tässä on lyhyt tiivistelmä seuraamuksista.
Ohjelmistojen laiton levittäminen vaikuttaa maailmantalouteen. Arvioiden mukaan 36 % maailmalla käytetyistä ohjelmistoista on piratisoituja. Taloudelliset vaikutukset ovat merkittäviä. Vuonna 2001 Business Software Alliancen arvion mukaan piratismin kustannus maailmantaloudelle oli yli 13 miljardia dollaria menetettyinä verotuottoina, joista olisi hyötyä paikallisille yhteisöille. Lisäksi menetettiin satoja tuhansia työpaikkoja ohjelmistoalalla ja siihen liittyvillä aloilla.
Ohjelmistopiratismi tukahduttaa innovoinnin. Ohjelmistopiratismin vastaisen taistelun kustannukset ja menetetyt tuotot voitaisiin käyttää tutkimukseen ja kehitystyöhön käyttäjien hyväksi.
Piraattiohjelmistoissa voi olla mukana viruksia tai ne eivät välttämättä toimi ollenkaan. Lisensoimattomat käyttäjät eivät saa laadukkaita käyttöohjeita eivätkä he ole oikeutettuja tekniseen tukeen tai tuotepäivityksiin, korjaustiedostoihin tai päivityksiin. Myös organisaation tuottavuus kärsii, kun työntekijät käyttävät piraattituotteita. Piraattiohjelmistojen käyttämisestä seuraa usein versionhallintaongelmia, jotka estävät työntekijöitä jakamasta tiedostoja tehokkaasti. Samalla se nostaa tietotekniikan tukikustannuksia.
