Qu’est-ce que la distance focale et comment l’utiliser ?
Choisissez toujours le bon objectif pour votre travail en fonction de la distance focale nécessaire.
Vous pouvez prendre de bonnes photos avec n’importe quel type de matériel. Cependant, plus vous avez un large choix d’objectifs, et donc de distances focales différentes, plus vos options photographiques seront nombreuses.
Lorsque vous comprenez comment fonctionne la distance focale et quelles sont celles qui conviennent le mieux aux différents styles de photographie, du portrait au paysage, vous gagnez non seulement en liberté artistique, mais vous avez également la possibilité de vous spécialiser. C’est comme choisir la bonne chaussure pour un sport : les joueurs de football ont des crampons qui donnent une bonne accroche dans l’herbe, et les joueurs de basket-ball ont des semelles qui ne glissent pas sur le bois dur verni. Pour avoir la maîtrise qui vous permettra de toujours choisir le bon équipement, vous devez apprendre à associer la distance focale de l’objectif et l’angle de prise de vue (qui détermine la taille de la zone photographiée).
Comprendre ce qu’est la distance focale et ce qu’elle n’est pas.
Lorsque vous utilisez un objectif ayant une distance focale courte , par exemple 18 mm, l’angle de prise de vue sera plus obtus. Les objectifs avec une distance focale plus longue, par exemple 200 mm, vous donnent des angles de prise de vue plus aigus.
La distance focale d’un objectif est la distance optique (généralement mesurée en mm) entre le capteur de l’appareil photo et le point d’arrivée de la lumière à l’intérieur de l’objectif.
« En revanche, sur un téléphone, vous pouvez zoomer, mais cela ne change pas votre distance focale. Vous ne faites que recadrer votre photo avant de la prendre, précise le photographe Derek Boyd, la distance focale optique est généralement exprimée en millimètres. Elle détermine essentiellement la dimension de la zone photographiée. »
Voici donc pour le côté technique. Ensuite vient la pratique, la pratique, la pratique.
L’objectif à focale fixe
Il existe de nombreux objectifs destinés à des esthétiques et des utilisations spécifiques, du téléobjectif au fisheye super large. La richesse des options, c’est le piment de la vie et de la photographie. Mais lorsqu’il s’agit d’affiner vos connaissances et vos compétences d’utilisation d’une distance focale spécifique, l’objectif à focale fixe est votre meilleur outil d’entraînement.
Les objectifs à focale fixe permettent de travailler sans zoom ni grossissement.
« Si vous voulez vous lancer dans la photographie professionnelle, je vous suggère de choisir une distance focale fixe que vous aimez, avec laquelle vous êtes à l’aise, et d’accumuler une bonne expérience, pendant un certain temps, suggère D. Boyd, apprenez à être créatif avec une seule distance focale, parce qu’elle vous forcera à mieux utiliser l’appareil photo. Cela vous fera réfléchir davantage à vos réglages. Cela vous obligera à prendre plus de temps. Cela vous ralentira. Parce qu’il est très tentant de se contenter de zoomer quand on a un objectif à focale variable. Alors qu’avec un objectif à focale fixe, vous devez bouger. »
« Apprenez à être créatif avec une seule distance focale, parce qu’elle vous forcera à mieux utiliser l’appareil photo. Cela vous fera réfléchir davantage à vos réglages. Cela vous obligera à prendre plus de temps. »
Sortez dans la rue, ou tout autre endroit où votre curiosité vous pousse, et prenez tout le temps nécessaire pour développer une pratique cohérente avec une seule distance focale. Vous commencerez alors à aiguiser votre œil de photographe.
« Les types d’objectifs et les distances focales que vous choisissez vont réellement vous aider à définir votre style, explique le photographe de mariage Kilen Murphy, cela influencera votre façon de photographier, votre regard et vos images. »
Lorsque votre style commence à se développer, il est temps de changer de perspective. L’expérimentation des différentes distances focales peut aussi être un processus qui ouvrira et définira plus encore votre style. Il est aussi particulièrement important de comprendre les avantages des différentes distances focales si votre but est de maîtriser une gamme d’objectifs, pour les avoir sous la main, disponibles à tout moment et réaliser des prises de vue plus complexes.
Changer de distance focale peut changer la donne.
Photographier un événement en direct est un excellent moyen de comprendre le rôle de la distance focale dans vos prises de vue. Vous vous déplacez autour de l’événement, à la recherche de l’angle parfait, et vous devez parfois changer de distance focale pour tirer le meilleur parti des opportunités qui se présentent à vous.
« Vous devez savoir ce que vous essayez de photographier et quel objectif sera le meilleur outil, explique l’auteur, designer et photographe Khara Plicanic, vous essayez de prévoir où va votre sujet ou ce qui va se passer ensuite. Il vous faut avoir mentalement quelques longueurs d’avance, afin d’être au bon endroit pour suivre l’action. »
C’est dans ces moments-là qu’un changement d’objectif peut être utile, d’où le fait de les avoir toujours à portée de main.
Pour les mariages, K. Plicanic ne va nulle part sans ses trois objectifs : 50 mm, 16-35 mm et 70-200 mm. Les exigences varient en fonction des événements et des prises de vues. Comme un joueur de golf choisit le bon club pour lancer sa prochaine balle sur le green, votre capacité à comprendre la distance focale vous permettra de prendre la photo parfaite.
Aide-mémoire des objectifs et leurs distances focales
Pour vous aider à maîtriser les distances focales, voici une liste des objectifs courants, les distances focales correspondantes et le type de photographie pour lequel ils sont les mieux adaptés :
- Objectif Fisheye : de 7 à 16 mm, ces objectifs sont très larges et produisent des images circulaires ou ovulaires qui se courbent et se déforment sur les bords. Ils sont parfaits pour capturer de larges paysages urbains ou pour courber une ligne d’horizon.
- Objectif grand-angle : de 10 mm à 42 mm, ces objectifs sont parfaits pour photographier un large paysage ou un groupe important.
- Objectif standard : avec des distances focales fixes de 50 mm, 85 mm et 100 mm, ce sont des objectifs à privilégier pour les portraits, la photographie d’événements en direct et les natures mortes.
- Téléobjectif : allant de 100 mm à 800 mm, ces objectifs peuvent saisir des sujets à des centaines de mètres de distance, mais leur angle de prise de vue est aigu et leur profondeur de champ est faible.
Il existe de nombreux autres objectifs spécialisés, comme les objectifs à bascule et les objectifs macro, ou encore les zooms qui offrent plusieurs distances focales. Cette liste est un bon point de départ pour développer votre kit d’outils photo.
Ces connaissances techniques vous aideront à explorer les objectifs et choisir vos préférés. Ensuite, il s’agira de mettre ces connaissances en pratique. Que recommande la photographe de mariage Anna Goellner pour vous aider dans cette tâche ? « Expérimenter, expérimenter, expérimenter. » Le monde est votre laboratoire. Sortez et faites le plus d’expériences possible.
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