Citar en Vancouver: guía completa sobre el estilo de citación

Todo lo que debes saber sobre el estilo de cita Vancouver

Las normas de citación Vancouver fueron establecidas en 1978 con el objetivo de unificar los formatos de los manuscritos científicos, incluyendo sus referencias bibliográficas. Surgieron a partir de una reunión celebrada en Vancouver, Canadá, entre un grupo de editores de revistas biomédicas, conocido inicialmente como el Grupo de Vancouver. Posteriormente, este grupo adoptó el nombre de International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE), y fue el encargado de publicar y difundir estas directrices, que hoy son ampliamente utilizadas en el ámbito científico y médico a nivel internacional.

La clave de este sistema es la utilización de números entre paréntesis o en superíndice para señalar las citas dentro del texto. Estos números luego se corresponden con una lista de referencias numeradas al final del documento, en orden de aparición. En resumen: las citas se integran en el cuerpo del texto mediante un número que corresponde a la fuente en el apartado de referencias.

¿En qué disciplinas se usa el estilo Vancouver?

El estilo de citación Vancouver es ampliamente utilizado en disciplinas como:

• Biología y biomedicina
  (Biología molecular, genética, microbiología, bioquímica)

• Medicina y ciencias de la salud
  (Medicina general, enfermería, farmacia, odontología, fisioterapia, nutrición)

• Veterinaria

• Psicología clínica y neurociencia

• Salud pública y epidemiología

• Química y ciencias biomoleculares

• Ciencias del deporte y actividad física

• En algunas ingenierías aplicadas a la salud
  (Bioingeniería, ingeniería médica, dispositivos biomédicos)

Además, revistas de prestigio como The Lancet o La Revista Española de Salud Pública utilizan este formato en sus publicaciones.

Diferencias entre Vancouver, APA, MLA y otros estilos

Los estilos de citación académica varían según la disciplina, el tipo de texto y el enfoque del trabajo y suelen ser las editoriales o las universidades las que determinan qué tipo de citación se debe utilizar. Como ya hemos mencionado, Vancouver es ampliamente utilizado en ciencias de la salud y emplea un sistema numérico. Sin embargo, también existen otros estilos más comunes en ciencias sociales o humanidades que presentan sus propias características distintivas. Veamos algunos ejemplos:

Estilo APA

El estilo APA (American Psychological Association) es de uso común en educación y ciencias sociales. Utiliza citas dentro del texto con el formato autor-fecha, por ejemplo: (Acuña, 1949). Posteriormente, las referencias se ordenan alfabéticamente al final del trabajo y cada entrada incluye el apellido del autor, año, título, editorial y otros datos relevantes, dependiendo del tipo de fuente.

Estilo MLA

El estilo MLA (Modern Language Association) se usa principalmente en estudios literarios y humanidades. Las citas en el texto suelen ser más breves, y se menciona solo el apellido del autor y la página, por ejemplo: (López 45). La bibliografía final se titula Obras citadas y también se ordena alfabéticamente.

Estilo Harvard

El estilo Harvard es similar al de APA en cuanto a que también emplea un sistema autor-fecha, pero con ligeras variaciones en puntuación, orden y estilo editorial, por ejemplo: (García, 2000). Se utiliza en muchas universidades europeas, especialmente en ciencias sociales, económicas y jurídicas.

Reglas básicas para citar en estilo Vancouver, con ejemplos

El estilo Vancouver utiliza números arábigos consecutivos (1, 2, 3, 4, etc.) para indicar las referencias dentro del texto, asignándolos en el orden en que las fuentes se citan por primera vez. Estos números pueden colocarse entre paréntesis, en superíndice o en línea, según las normas editoriales de la publicación o institución correspondiente. Si una fuente se cita nuevamente, debe conservar el mismo número asignado originalmente.

Las citas pueden integrarse de forma natural en el cuerpo del texto, mencionando al autor, o colocarse al final de la frase. En caso de que el autor sea desconocido, se utiliza el nombre de la institución o entidad responsable. Si se trata de un libro compuesto por capítulos de distintos autores, se debe citar únicamente al autor del capítulo específico consultado.

Cuando se citan múltiples fuentes, los números se separan con comas (por ejemplo: (2,5,9)) o, si son consecutivos, se pueden agrupar utilizando un guion (por ejemplo: (3–6)). Las citas textuales breves deben ir entre comillas, seguidas del número de referencia correspondiente, colocado antes del signo de puntuación final.

En el caso de una obra con más de tres autores, se menciona únicamente el primer autor, seguido de la expresión et al., que significa "y otros".

Aquí te enseñamos algunos ejemplos para ilustrarlo:

Ejemplo de cita indirecta con número al final: De acuerdo con el informe mencionado, el 71,4 % de los jóvenes consumen alcohol al menos una vez a la semana (1).

Ejemplo de cita con el autor mencionado directamente: Espigares García et al. (2) afirman que los factores pueden ser biológicos, químicos o sociales.

Ejemplo de repetición de una fuente ya citada: Este debate forma parte de uno más amplio sobre la filosofía de la medicina (3).

Ejemplo de cita a una institución: El Ministerio de Sanidad (4) señala que las principales causas de muerte son enfermedades del corazón.

Ejemplo de cita de capítulo individual en obra colectiva: Sergio Márquez Gamiño (15) destaca la alta prevalencia de EAP en pacientes diabéticos.

Ejemplo de citas múltiples no correlativas: Se observaron diferencias significativas en los estudios (2,5,8).

Ejemplo de citas múltiples correlativas: Se aplicaron varios sistemas de clasificación (4–7).

Ejemplo de cita directa breve: “No se puede efectuar, sin compensación, el paso del calor de un cuerpo frío a otro caliente” (18).

Cómo citar en Vancouver correctamente: guía paso a paso

Gracias a su sistema numérico, una vez que dominamos ciertas reglas, el estilo Vancouver es relativamente sencillo. A continuación, te mostramos cómo insertar citas en el texto, numerarlas correctamente y elaborar la lista final de referencias según las normas.

Cómo citar dentro del texto en Vancouver

Como hemos mencionado anteriormente, en el estilo Vancouver las citas dentro del texto se indican mediante números arábigos colocados entre paréntesis o como superíndices siguiendo la siguiente fórmula:

• Ejemplo con superíndice: ¹

• Ejemplo con paréntesis: (1)

Citas numéricas y referencias en formato Vancouver

Recordemos que las citas numéricas son una forma de referenciar las fuentes dentro del texto usando números en lugar de poner el nombre del autor y año, como se hace en otros estilos. Por lo tanto, en el estilo Vancouver, las citas numéricas deben insertarse en el texto mediante números correlativos que remiten a la lista de referencias al final del documento. Para que todo cobre sentido, la lista de referencias debe estar ordenada siguiendo el orden de aparición de las fuentes citadas. Cada número representa una fuente única. Por ejemplo:

Cita en el texto (estilo Vancouver):

La leptospirosis es una enfermedad zoonótica que afecta a perros y humanos, causada por bacterias del género Leptospira (1). La vacunación es una estrategia clave para la prevención en áreas endémicas (2).

Lista de referencias:

1. Pérez A, Gómez F. Epidemiología de la leptospirosis en perros domésticos. Vet Med J. 2023;30(2):75-82.
2. Martínez L, Rodríguez S. Eficacia de las vacunas contra leptospirosis en perros: una revisión sistemática. J Vet Immunol. 2022;18(1):15-22.

Crear una bibliografía en estilo Vancouver

Estas son las reglas básicas que debes seguir para crear una bibliografía en estilo Vancouver:

1. Orden numérico: Como vimos en el ejemplo anterior, la bibliografía se organiza según el orden en que las fuentes fueron citadas en el texto. Es decir, la referencia número 1 es la primera que aparece citada, la número 2 la segunda, y así sucesivamente.
2. Formato general: Cada entrada debe contener, en este orden, lo siguiente:

• a. Apellidos e iniciales de los autores (sin puntos entre las iniciales).
• b. Título del artículo o capítulo (sin comillas ni cursivas).
• c. Nombre de la revista o libro (abreviado según normas internacionales para revistas, o sin abreviar en el caso de libros).
• d. Año de publicación.
• e. Volumen y número (si corresponde).
• f. Páginas específicas.

3. Autores: Se listan hasta seis autores; si hay más, se listan los primeros seis y se añade "et al." Los autores se citan de la siguiente forma: Apellido + iniciales del nombre, sin punto entre las iniciales y sin coma entre autores.

Ejemplo para artículo científico:

1. Pérez M, López R, Gómez A, et al. Efectos del tratamiento en perros con artritis. Vet Med J. 2020;45(3):123-9.

Ejemplo para libro:

1. Martínez L. Medicina veterinaria práctica. 3ra ed. Madrid: Ediciones Vet; 2018.

A tener en cuenta:

• No se deben utilizar acentos u otros símbolos diacríticos para facilitar las publicaciones anglosajonas.
• Si aparecen varias ciudades de publicación, se debe incluir solamente una, o la principal. El mismo criterio aplica en el caso de que aparezcan múltiples editoriales.
• En el caso de que el lugar de publicación, el editor y la fecha de publicación no estén indicados, se indicará mediante las expresiones [place unknown], [publisher unknown] y [date unknown].

Nota: En documentos escritos íntegramente en español, algunas universidades permiten adaptar estas expresiones a: [lugar desconocido], [editorial desconocida], [fecha desconocida] Pero esto no es lo estándar del estilo Vancouver, y debe consultarse con la guía de estilo institucional o del tutor.

Citar libros en Vancouver

Para citar un libro en Vancouver debes seguir la siguiente fórmula:

Fórmula general:
Apellido(s) del autor Iniciales del nombre. Título del libro. Edición (si no es la primera). Ciudad de publicación: Editorial; Año.

Ejemplo:
Martínez RG, López J. Introducción a la farmacología clínica. 3.ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana; 2020.

A tener en cuenta:

• No se pone punto ni espacio entre las iniciales del nombre. Tras citar al último autor se coloca un punto final.
• Si se trata de la primera edición, no se indica el número.
• El título del libro va en cursiva o subrayado, según el formato del documento.
• Se emplea un punto y coma antes del año de publicación.
• Si hay más de seis autores, se escriben los primeros seis y se añade “et al.”.

Cómo citar en Vancouver correctamente: guía paso a paso

Gracias a su sistema numérico, una vez que dominamos ciertas reglas, el estilo Vancouver es relativamente sencillo. A continuación, te mostramos cómo insertar citas en el texto, numerarlas correctamente y elaborar la lista final de referencias según las normas.

Citar un capítulo de un libro en Vancouver

Para citar un capítulo o una contribución dentro de un libro colectivo, el estilo Vancouver se debe mencionar primero al autor del capítulo, seguido por el título del capítulo, los datos del editor del libro, y finalmente los detalles de la publicación. Solo se usa el término editor (o editores) y se debe emplear la abreviatura “p.” para las páginas.

Fórmula: Apellido Iniciales. Título del capítulo. En: Apellido Iniciales, editor. Título del libro. [n.º ed.] Lugar de publicación: Editorial; Año. p. xx–xx.

Citar artículos de revistas en Vancouver

En Vancouver, los artículos de revista se citan indicando autor, título del artículo, título abreviado de la revista, año, volumen, número y páginas. El nombre de la revista debe abreviarse según el catálogo de la NLM, omitiendo artículos, preposiciones y conjunciones.

Fórmula: Apellido Iniciales. Título del artículo. Título abreviado de la revista. Año;volumen(número):páginas.

Ejemplo: Pérez JM, Torres L, Sánchez R. Evaluación de la respuesta inmunitaria en adultos mayores. Rev Esp Geriatr Gerontol. 2022;57(3):145–51.

A tener en cuenta:

En el estilo Vancouver, los títulos de las revistas científicas se deben abreviar. Estas abreviaturas están estandarizadas, especialmente por la National Library of Medicine (NLM). Para formarlas, se eliminan artículos, preposiciones y conjunciones, y se acortan las palabras según criterios establecidos. Es importante consultar fuentes oficiales como el catálogo de la NLM o la base de datos ISSN para asegurarse de usar la forma correcta.

• Se eliminan artículos, preposiciones y conjunciones (por ejemplo: de, la, y).
• Las palabras se abrevian según una lista estandarizada (por ejemplo: Geriatría → Geriatr).
• Las letras iniciales se escriben en mayúscula.

No se usan puntos entre palabras, solo al final si la abreviatura lo requiere.

Citar patentes en Vancouver

Las patentes se citan indicando el inventor, el título de la patente, el país y número de patente, la fecha de publicación y, si está disponible en línea, la URL.

Fórmula:

Inventor(es). Título de la patente. Abreviatura de país y número de patente. Fecha de publicación [consultado fecha]. Disponible en: URL

Ejemplo:

Gómez L, Martínez J. Dispositivo para la monitorización continua de glucosa. ES 1234567 B1. 2019 feb 15 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: URL

Cómo citar trabajos académicos (TFG, TFM, tesis doctorales, monografías) en Vancouver

Los trabajos académicos como el trabajo fin de grado (TFG), el trabajo fin de máster (TFM) y la tesis doctoral se citan siguiendo un esquema similar. La diferencia es que debe indicarse el tipo de trabajo entre corchetes.

Fórmula general:

Autor(es). Título [tipo de trabajo]. Lugar de presentación: Institución; Año.

Ejemplo:

Pérez A. Estudios sobre neuroplasticidad en adultos mayores [Tesis doctoral]. Barcelona: Universidad Autónoma de Barcelona; 2020.

Citar páginas web en Vancouver

Para citar una página web en el estilo Vancouver se debe partir de la siguiente fórmula:

Autor(es). Título [Internet]. Fecha de publicación [fecha de actualización; fecha de consulta]. Disponible en: URL

A tener en cuenta:

Al citar páginas web se sigue el formato de documentos impresos, pero añadiendo:

• [Internet] tras el título.
• Fechas de actualización y consulta entre corchetes tras la fecha de publicación.
• URL precedida de “Available from:”.
• Opcionalmente, DOI como nota.
• No se debe escribir punto al final de la URL, salvo que acabe en barra (/).

Por otro lado, en el estilo Vancouver, la fecha de consulta solo se incluye cuando la fuente es electrónica y su contenido puede verse alterado a través del tiempo. A continuación, te presentaremos varias fórmulas y ejemplos para citar diferentes tipos de materiales desde la web.

Citar páginas web en Vancouver

Fórmula:

Autor(es). Título del libro [Internet]. Edición. Lugar de publicación: Editor; Año [consultado Fecha]. Disponible en: URL

Ejemplo:

García M, Pérez J. Fundamentos de biología molecular [Internet]. 2ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana; 2020 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: https://biblioteca.digital/ebooks/biologia-molecular.pdf

Cómo citar una revista en línea en Vancouver

Fórmula con páginas:

Autor(es). Título del artículo. Título de la revista [Internet]. Año [consultado fecha ];vol(núm):p. Disponible en: URL

Ejemplo:

Martínez R, López A. Avances en genética médica. Rev Med Genet [Internet]. 2022 [consultado 2025 jul 4];18(2):p.23–9. Disponible en: URL

Fórmula sin páginas:

Ejemplo:

Martínez R, López A. Avances en genética médica. Rev Med Genet [Internet]. 2022 [consultado 2025 jul 4];18(2). Disponible en: URL

Cómo citar un blog en Vancouver

Fórmula:

Autor(es). Título de la entrada [Internet]. Nombre del blog. Año Mes Día [consultado fecha]. Disponible en: URL

Ejemplo:

González M. La salud mental importa más que nunca [Internet]. Blog Salud y Vida. 2023 sep 12 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: URL

Cómo citar una noticia en Vancouver

Fórmula:

Autor(es). Título de la noticia [Internet]. Nombre del medio. Año Mes Día [consultado fecha]. Disponible en: URL

Ejemplo:

Ruiz P. La OMS alerta sobre el aumento de casos de dengue [Internet]. El País. 2024 jun 10 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: URL

Cómo citar un mapa en estilo Vancouver

Los mapas se citan indicando al autor (persona o entidad), el título, el tipo de recurso entre corchetes (por ejemplo, [mapa]), el lugar de publicación, la editorial y el año. Si está en línea, se añade la fecha de consulta y la URL.

Fórmula:

Autor(es). Título [mapa]. Lugar de publicación: Editor; Año [consultado fecha]. Disponible en: URL

Ejemplo:

Instituto Geográfico Nacional. Mapa topográfico nacional 1:25.000, hoja 875 [mapa]. Madrid: CNIG; 2021 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: https://www.ign.es/web/catalogo-cartoteca

Cómo citar una base de datos en estilo Vancouver

Para citar bases de datos se incluye el nombre del autor, el título, el formato [base de datos], la edición (si aplica), el lugar de publicación, el editor, el año, y, si es en línea, la fecha de consulta y URL.

Fórmula:

Autor institucional. Título [base de datos]. Edición. Lugar de publicación: Editor; Año [consultado fecha]. Disponible en: URL

Ejemplo:

Instituto Nacional de Estadística. Base de datos de mortalidad por causas [base de datos]. Madrid: INE; 2024 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: https://www.ine.es/dyngs/INEbase/es/categoria.htm?c=Estadistica_P&cid=1254734710984

Cómo citar una imagen en Vancouver

Fórmula:

Autor(es). Título o descripción de la imagen [imagen en Internet]. Año [consultado fecha]. Disponible en: URL

Ejemplo:

López C. Mapa global de incidencia del cáncer [imagen en Internet]. 2023 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: URL

Cómo citar fuentes oficiales en Vancouver

Las fuentes oficiales (organismos, instituciones, agencias, etc.) se citan indicando el autor institucional, el título, el formato [Internet], la fecha de publicación, la fecha de consulta y la URL.

Fórmula:

Autor institucional. Título del documento [Internet]. Lugar de publicación: Editor; Año [consultado Fecha]. Disponible en: URL

Ejemplos:

1. Informe PDF oficial:

• Organización Mundial de la Salud. Informe mundial sobre la salud mental 2022 [Internet]. Ginebra: OMS; 2022 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: URL

2. Página web institucional:

• Ministerio de Sanidad. Plan nacional de vacunación [Internet]. Madrid: Ministerio de Sanidad; 2023 [consultado 2025 jul 4]. Disponible en: URL

Citar en Vancouver online: herramientas y recomendaciones

Para generar referencias bibliográficas en Vancouver, existen soluciones digitales que permiten generar referencias correctamente formateadas, ahorrar tiempo y reducir errores. A continuación, te mostramos algunas opciones útiles y cómo aprovechar Word para gestionar citas en este estilo.

Aplicaciones para citar en formato Vancouver

Algunas de las más utilizadas son:

• Zotero (gratuito): gestor bibliográfico muy completo que organiza tus fuentes y crea citas y bibliografías en Vancouver.
• Mendeley (gratuito): similar a Zotero, ideal para trabajos académicos y colaboración en investigación.
• Cite This For Me, MyBib (gratuitos con funciones básicas): generadores online rápidos para referencias individuales.
• EndNote (de pago): opción profesional muy usada en entornos académicos y bibliotecas universitarias.

Estas herramientas permiten copiar la cita en formato Vancouver o insertarla directamente en procesadores de texto como Word.

Cómo utilizar Word para generar citas en estilo Vancouver

Microsoft Word permite insertar citas y generar bibliografías automáticamente, pero el estilo Vancouver no siempre viene instalado por defecto. Si no aparece en la lista de estilos, se puede añadir manualmente descargando el archivo correspondiente e instalándolo en la carpeta de estilos de Word.

Una vez instalado el estilo Vancouver en Word, ve a la pestaña "Referencias", haz clic en "Insertar cita" y luego en "Agregar nueva fuente". Introduce los datos bibliográficos y selecciona "Vancouver" en el menú de estilos. Word insertará la cita en el texto y generará la bibliografía automáticamente.

Consejos prácticos para organizar tu bibliografía en Vancouver

Una bibliografía clara y bien estructurada mejora la calidad del trabajo. Estos consejos pueden ser útiles

• Usa un gestor bibliográfico (como Zotero o Mendeley) para mantener tus referencias ordenadas.
• Anota todos los datos completos de cada fuente desde el primer momento.
• Asegúrate de que cada cita en el texto tenga su referencia correspondiente.
• Revisa el estilo cuidadosamente: puntuación, cursivas, abreviaturas, etc.
• Incluye siempre la fecha en que consultaste la fuente (para recursos online)