Lo scopo di un saggio monografico è quello di presentare al lettore quante più informazioni e dati su un argomento, che viene affrontato da diversi punti di vista. Una monografia, in base alla sua funzione, può essere arricchita con immagini, disegni e fotografie.
Le monografie sono le opere singole su uno specifico argomento, pubblicate in uno o più volumi e concluse in sé stesse. Possono appartenere a una collana, ad esempio di un dipartimento universitario, ma anche in questo caso restano indipendenti dalle altre monografie della stessa collana.
Non c'è un numero fisso di pagine che una monografia deve avere, perché dipende molto dall'argomento, dal settore di studio e anche dai requisiti specifici dell'università o dell'editore. Spesso, per essere considerata una vera e propria monografia accademica, si parla di un minimo che può variare tra le 50 e le 100 pagine. Alcune università o criteri di valutazione accademica indicano un numero minimo di caratteri, ad esempio, almeno 250.000 caratteri spazi inclusi. Molte monografie accademiche si attestano tra le 150 e le 400 pagine. Questo permette di sviluppare in profondità un argomento, presentare una ricerca originale e consolidare le argomentazioni.
Oltre a quella accademica, di cui abbiamo parlato in modo approfondito in questo articolo, esistono altri tipi di monografie, tra cui:
Giornalistica: una pubblicazione completa su un argomento specifico, simile a un saggio, ma con un approccio più approfondito e documentato rispetto a un normale articolo di giornale. Si tratta di un lavoro di ricerca e analisi che analizza a fondo un tema, spesso con l'obiettivo di offrire una visione più ampia e articolata rispetto a quella che si può trovare negli articoli.
Scientifica: un tipo di testo formato da una struttura ordinata e chiara. È rivolto ai professionisti che operano in ambito scientifico e per questo utilizza test sociali, statistici, di laboratorio e teorie che consentono un approccio all’argomento.
Generale: un'opera specifica e completa, che si concentra sulla vita, le opere e lo stile di una singola persona, ad esempio, un artista. In questo caso, può trattarsi di un libro, un saggio, un catalogo o un'altra forma di pubblicazione che approfondisce la figura dell'artista e il suo contributo al mondo dell'arte.