Comment dessiner un manga

Explorez le style visuel influent des bandes dessinées japonaises et découvrez tous nos conseils pour apprendre à dessiner des mangas et maîtriser l’art séquentiel, permettant la création des effets animés inédits.

Dessin d'un personnage masculin de manga

Qu’est-ce qu’un manga ?

Le terme « manga » regroupe sous cette appellation toutes les créations ayant trait à la bande dessinée japonaise. Comme les bandes dessinées d’Amérique du Nord et du Sud et d’Europe, les mangas regroupent un éventail presque infini de genres et de styles. Ils puisent leurs inspirations dans la science-fiction, comme la dystopie cyberpunk Akira de Katsuhiro Otomo, dans la fiction historique comme Buddha de Osamu Tezuka, ou encore dans la comédie d’action avec des super-héros comme ONE et One-Punch Man de Yusuke Murata. Dans les mangas, il y a des drames, des comédies lycéennes, des aventures romantiques, de l’horreur, et bien d’autres genres.

Au Japon, les mangas sont historiquement segmentés en catégories par sexe et par groupe d’âge, les deux plus importantes étant le shonen (pour les jeunes garçons) et le shojo (pour les jeunes filles). Les limites entre ces catégories ont perdu de leur définition au cours des dernières années et elles sont généralement inexistantes en dehors du Japon.

Les mangas utilisent des conventions visuelles et narratives bien connues. Toute une génération de fans et de jeunes artistes s’est inspirée du style et du langage visuel de ces bandes dessinées japonaises. Un grand nombre de films et de séries comme Avatar, le dernier maître de l’air, Steven Universe, ainsi que des dessins animés modernes de Disney, comme Big Hero Six, montrent toute l’influence des mangas.

Dessin spatial en noir et blanc de type manga

Comment débuter pour dessiner dans le style manga

Les artistes manga en herbe se forment en essayant de reproduire les « comics » ou les dessins animés qui les inspirent plus particulièrement. « La première étape consiste à vous autoriser une période d’absence totale d’originalité, insiste Mark Crilley, auteur et professeur de manga, considérez-vous comme l’apprenti qui écoute et applique l’enseignement d’un maître. » Mildred Louis, écrivain et illustrateur, a lui aussi débuté de cette façon. « J’ai commencé à dessiner en copiant essentiellement des mangas animés, dit-elle,

pendant que vous apprenez les techniques, considérez-vous comme l’apprenti qui écoute et applique l’enseignement d’un maître. »

Vous aiguiserez non seulement votre œil, mais vous habituerez votre main au stylo ou au crayon. « Vos muscles ne sont pas encore entraînés, or, une grande partie de la maîtrise du dessin repose, en réalité, sur un effort de mémoire musculaire », explique Ethan Young, dessinateur de BD.

Cependant, attention, la copie n’a rien à voir avec le plagiat. Bien que la reproduction d’une œuvre soit indispensable pour votre formation, ne la faites pas passer pour votre travail.

Proportions spécifiques du style manga

Les proportions anatomiques des personnages de manga les rendent instantanément reconnaissables. Leurs yeux ont tendance à être plus grands que nature, mais leurs bouches sont plus petites. La hauteur des mentons, des nez et des fronts est très différente de celle d’un vrai corps humain. Les cheveux défient souvent la gravité, et les expressions faciales ne ressemblent en rien à ce que l’on peut voir dans un art en quête de réalisme. Cette stylisation ne signifie pas pour autant que le dessin d’un personnage de manga est simple.

« Quand j’ai commencé à dessiner des visages pour les mangas, je suis passée par un processus en deux étapes, explique M. Crilley, je me suis dit, cela ne doit pas être si difficile, c’est très proche de la bande dessinée. Mais dès les premières tentatives, je me suis rendu compte que c’était beaucoup plus complexe que cela. Les traits du visage exigent un équilibre délicat, qui demande beaucoup d’attention. Tant que vous ne l’avez pas, vos créations ne tiennent en rien du manga.

Le mieux que je puisse recommander, c’est de vous entraîner en dessinant d’après un modèle. »

Bien que cela puisse paraître contre-intuitif, il faut s’entraîner à dessiner l’anatomie réelle. « Le mieux que je puisse recommander, c’est de vous entraîner en dessinant d’après un modèle, explique M. Louis, qui ajoute que des cours assez accessibles au public existent dans la plupart des villes. Vous avez besoin de bien comprendre les proportions réelles pour pouvoir les manipuler, avant de passer à un processus de stylisation bien supérieur. »

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Dans la première des trois sessions de ce tutoriel vidéo disponible en direct sur Behance, Mark Crilley vous guide pas à pas pour créer une illustration dans le style manga.

Capture d'écran d'un tutoriel de dessin manga

Apprendre le langage manga visuel

Les bandes dessinées et les dessins animés utilisent des symboles pour exprimer des émotions, des actions et des idées : dans les bandes dessinées et les dessins animés occidentaux, une ligne de z sort de la bouche d’un personnage endormi ou quand un personnage a une idée soudaine, une ampoule brille au-dessus de sa tête.

Les mangas utilisent aussi ce type de symboles. Une énorme goutte de sueur apparaît sur la tête d’un personnage exaspéré ou frustré. Un peu de morve sort du nez d’un personnage pour indiquer qu’il est endormi. Des lignes de mouvement dessinées derrière un personnage peuvent signifier qu’il bouge, mais aussi qu’il fait une déclaration dramatique, ou qu’il est particulièrement déterminé, jusqu’à en être ridicule même. Si un personnage est gêné et qu’il a vraiment honte, il mourra (temporairement) et se transformera en fantôme.

Dessin de deux adolescents de type manga

Nombre de ces symboles sont d’abord apparus comme des représentations littérales avant d’être stylisés jusqu’à l’abstraction. « Initialement, le symbole de la colère était une veine très enflée, explique M. Crilley, il est devenu une icône représentant trois ou quatre lignes courbes. Pour les non-initiés, cela peut ressembler à une sorte d’étincelle ou une sorte d’étoile. »

Ce langage visuel utilise aussi différents styles de dessin dans la même bande dessinée. Un personnage agressif peut être dessiné dans un style plus réaliste ou plus détaillé pour souligner son tempérament coléreux, tandis qu’un personnage victime d’une blague sera dessiné dans un style plus caricatural. Pour vous familiariser avec ces symboles visuels, étudiez quelques bandes dessinées mangas parmi les plus répandus, tels que Naruto, Case Closed ou Oh My Goddess! Ou lisez le magazine d’anthologie Shonen Jump pour découvrir les différentes approches stylistiques de ces symboles.

Pour développer votre propre style de manga

Chaque artiste de manga réputé a son propre style. Il y a un contraste saisissant entre les illustrations sombrement futuristes dans Battle Angel Alita de Yukito Kishiro, et les aventures comiques dans One Piece d’Eiichiro Oda.

Pour Ethan Young, progresser en tant qu’artiste signifie accepter ses erreurs. C’est en relevant les défis posés par vos imperfections que vous développerez votre propre style.

Dessin à la main d'un personnage de manga

« Les dessins animés, les bandes dessinées et les récits racontent des histoires avec des centaines d’illustrations, explique E. Young, tout doit fonctionner avec cohérence sans devenir ennuyeux au fil d’environ 96 pages. Les jeunes artistes doivent accepter le fait que leur style peut évoluer entre la page 1 et 96. Ce n’est pas grave. Vous aurez tout votre prochain livre pour travailler cette question ! »

Quel que soit le style que vous développerez, il aura sa place dans le monde des mangas. Les mangas, c’est une multitude de choses, du samouraï au steampunk en passant par les filles-chats. Il n’y a pas un "bon" style. C’est pourquoi, avec curiosité, exploration et pratique, vous trouverez votre style et sa place.