Tout savoir sur les moyens mnémotechniques
Généralement ludiques, mais surtout très efficaces, les moyens mnémotechniques font d’excellents alliés pour améliorer la mémorisation à long terme et booster les capacités d’apprentissage.
Dans un monde où l'information abonde, la capacité à retenir efficacement des données est précieuse. Au cours des études, bien sûr, mais aussi au travail ou dans la vie quotidienne, une bonne mémoire peut faire la différence. Mais le cerveau est un organe plein de mystères. Comment expliquer que nous retenons certaines informations datant de plusieurs années et que nous en oublions presque instantanément d’autres ? C’est là que les moyens mnémotechniques entrent en jeu : ces méthodes s’appuient sur des stratégies permettant d’optimiser la mémorisation à long terme.
Dans ce guide complet, nous explorerons le fonctionnement des moyens mnémotechniques, les meilleures méthodes, ainsi que d’autres techniques de révision à utiliser en complément, comme l’Assistant IA d’Acrobat, pour tirer le meilleur parti de votre apprentissage.
Qu’est-ce qu’un moyen mnémotechnique : définition
Un moyen mnémotechnique est un outil de mémorisation. En effet, il s’agit de techniques cognitives reposant sur la création de liens logiques, qu’ils soient visuels ou verbaux, pour mémoriser plus facilement des informations. L’exemple de moyen mnémotechnique le plus connu en France est probablement : « Mais où est donc Ornicar ? » permettant de retenir la liste des conjonctions de coordination.
Notre cerveau retient davantage ce qui est marquant, structuré ou imagé : d’où l’efficacité de ces méthodes. Le fait d’associer des idées abstraites à des histoires ou à des images familières vous permettra de récupérer l’information plus facilement le moment voulu.
En fonction du moyen mnémotechnique utilisé, vous pourrez ainsi mémoriser des dates, des suites de mots, de nouveaux mots, mais aussi des informations plus complexes. Certaines techniques permettent en effet de transformer des données complexes en concepts accessibles, plus faciles à récupérer dans sa mémoire.
La mnémotechnie est, en quelque sorte, l’art d’aider la mémoire.
Comment fonctionne un moyen mnémotechnique ?
Mais comment fonctionnent les moyens mnémotechniques ? Pourquoi sont-ils si efficaces pour retenir des informations ?
Concrètement, ces techniques interviennent au cours des 3 phases clés du processus de mémorisation :
- L’encodage : à cette étape, au moment de la transmission de l’information, votre cerveau transforme la donnée brute en une information plus signifiante pour vous. On pourrait parler de « pré-digestion » de l’information. Cette étape dépend beaucoup de votre attention au moment où vous recevez l’information. Si votre attention n’est pas entière au moment le l’ancrage mémoriel, les informations pourront être partiellement ou totalement perdues.
- Le stockage : ici, votre cerveau va répertorier, classer et archiver l’information. Et vous jouez un rôle actif pour que celui-ci transfère l’information de votre mémoire à court terme à votre mémoire à long terme, en utilisant, par exemple, un moyen mnémotechnique qui fonctionne pour vous.
- La récupération : la manière dont vous effectuez les étapes précédentes va directement influer sur votre capacité à récupérer facilement l’information.
Si vous trouvez que votre capacité de mémorisation est limitée, la bonne nouvelle est que celle-ci peut être entraînée et améliorée tout au long de notre vie. Selon le fonctionnement de votre mémoire, plutôt visuelle ou verbale, vous pouvez faire appel à divers moyens mnémotechniques et méthodes de révision.
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Quels sont les meilleurs moyens mnémotechniques ?
Il existe un grand nombre de moyens mnémotechniques, des plus simples aux plus complexes : le palais mental, la concaténation, les acronymes, le mind mapping, les associations visuelles etc. Chacun a ses avantages et ses limites en fonction du profil de l’apprenant. Certaines personnes seront très à l’aise avec les acronymes, tandis que d’autres préféreront les associations d’images, par exemple.
Nous vous proposons de faire le tour des moyens mnémotechniques les plus efficaces et les plus utilisés : à vous ensuite de choisir ceux qui auront le plus de résonance dans votre esprit et de construire votre propre méthode d'apprentissage !
1. Le palais mental
Le palais mental, ou méthode des loci (pour locus en latin qui signifie « lieux »), est une technique de mémorisation puissante qui remonte à l’Antiquité ! Ce moyen mnémotechnique consiste à visualiser un parcours familier (un trajet quotidien, les différentes pièces de votre maison, etc.) et à y associer les éléments à mémoriser sur les différents points logiques du parcours. Pour être mieux retenues, les images associées doivent être insolites, voire choquantes. Lorsque vous devrez récupérer votre suite d’informations, vous n’aurez plus qu’à parcourir mentalement votre palais.
- Exemple : vous pouvez associer les étapes d’une présentation à différentes pièces de votre maison pour vous rappeler l’ordre en parcourant visuellement votre « palais mental », ici votre maison.
- Pour quel type d’information : listes, discours, notions complexes...
2. La concaténation
Il s’agit de l’un des moyens mnémotechniques les plus utilisés, notamment dans le milieu scolaire. Cette méthode consiste à construire une phrase à partir des premières lettres des mots que l’on doit retenir. Certaines concaténations sont très répandues et peuvent être utilisées à volonté, mais il est encore plus efficace de créer vous-même votre phrase ou votre petite histoire. Plus celle-ci sera farfelue et personnelle, mieux vous l’ancrerez dans votre mémoire.
- Exemple : les fameuses phrases mnémotechniques pour retenir l’ordre des planètes sont des concaténations, comme « M erveilleuse V ue, T oute M a Joie S ur U n N uage » pour Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune. Il en existe des dizaines, à vous de choisir celle qui marque le plus votre esprit !
- Pour quel type d’information : séries d'éléments, par exemple : les planètes, un ordre chronologique, des formules mathématiques…
3. Les acronymes
Cette technique est assez similaire à la précédente et fonctionne très bien pour mémoriser des listes ou des groupes d’objets. Elle est utile pour se rappeler d’un ensemble de réponses. Au lieu de créer une phrase entière, servez-vous de la première lettre de chaque mot à retenir pour créer un acronyme.
- Exemple : pour retenir l’ordre des couleurs de l’arc-en-ciel, l’acronyme VIBUJOR est largement utilisé (violet, indigo, bleu, vert, jaune, orange, rouge).
- Pour quel type d’information : liste de mots, groupes d’objets…
4. Le mind mapping ou carte mentale
Les cartes mentales sont parfaites pour les personnes ayant plutôt une mémoire visuelle. Elles permettent d’organiser les informations sous forme de schéma arborescent. Le mind mapping est censé refléter le cheminement de la pensée. Pour être vraiment efficace, cette technique doit être visuelle : n’hésitez pas à y ajouter des couleurs, des dessins, etc.
- Exemple : créer une carte mentale pour retenir un cours sur la préhistoire. L’élément central étant le paléolithique, une première sous-branche correspond à leurs inventions, elle-même liée à d’autres sous-branches qui sont les outils, les arts, etc.
- Pour quel type d’information : concepts liés, plans de rédaction, idées hiérarchisées…
5. Les associations visuelles
Cette technique est idéale pour les esprits créatifs. Cette méthode visuelle, aussi appelée la méthode des mots-clés, consiste à se représenter une image qui dépeint un caractère ou un objet ressemblant à celui de l’élément à retenir. L’association d’images est très utilisée dans l’apprentissage d’une langue étrangère, par exemple. Elle permet également de mémoriser une longue liste d’informations : vous associez une image mentale à une autre, puis une autre, pour finir par créer une histoire.
- Exemple : pour vous souvenir que « lawyer » signifie « avocat » en anglais, vous pouvez imaginer un avocat (le fruit) en train de plaider un procès.
- Pour quel type d’information : mots de vocabulaire, noms propres, longues listes d’informations…
6. Les techniques littéraires (allitérations, proverbes…)
Si vous faites preuve d’une mémorisation verbale, les techniques littéraires seront tout à fait adaptées à votre fonctionnement. Les allitérations, par exemple, sont un excellent moyen mnémotechnique pour vous souvenir de certaines informations, comme les noms. Cela vous servira autant pour vous rappeler des figures emblématiques de vos cours que de nouvelles personnes rencontrées, votre nouvelle collègue au travail par exemple : « Sophie se sent sereine ». Les proverbes, particulièrement accrocheurs, sont aussi très utilisés en mnémotechnie.
- Exemple : « Les stalac t ites t ombent et les stalag m ites m ontent » est un petit proverbe mnémotechnique pour se rappeler de la différence entre ces deux formations.
- Pour quel type d’information : citations, règles grammaticales, définitions…
7. Le « chunking »
Aussi appelée techniquement du regroupement, cette méthode consiste tout simplement à regrouper des informations en différents blocs. En effet, diviser une grande quantité d’informations en petits groupes permet de les mémoriser plus facilement. Cette méthode repose sur le constat que le cerveau peut retenir plus facilement un ensemble d’informations lorsqu’il est organisé en unités logiques. Le regroupement peut se faire par catégories logiques, par modèles familiers ou par associations personnelles.
- Exemple : connaissez-vous déjà les 10 premières décimales de Pi (3,1415926535) ? Partons du principe que l’on sait que le début est 3,14. Pour mémoriser les 8 autres avec le chunking, cela donnerait : 159 (modèle Alfa Roméo), 26 (nombre de lettres de l'alphabet), 53 (département de la Mayenne), 5 (le nombre de chunks utilisés). Bien sûr, vous pouvez utiliser des associations personnelles pour donner plus de sens à ces chiffres.
- Pour quel type d’information : séries de chiffres, longues listes d’éléments…
8. Les rimes et les chansons
Vous vous surprenez parfois à vous souvenir des paroles d’une chanson que vous n’avez pourtant pas écoutée depuis des années ? Cela signifie que votre mémoire à long terme retient bien la musique et que vous pourrez facilement utiliser les chansons et les rimes comme moyens mnémotechniques.
Les paroles et les mélodies peuvent vous aider à mémoriser plus facilement des informations. Vous pouvez en tirer parti en inventant des airs entraînants dans votre tête ou en utilisant des mélodies connues. Cette méthode ultra ludique permet de transformer des notions parfois compliquées ou ennuyeuses en chansons entêtantes.
Jouer avec les rimes pour créer une certaine sonorité est aussi un bon moyen d’améliorer la rétention des informations : une petite rime suffit parfois à retrouver une information en toute simplicité. Grâce à ces techniques, vous stockez les informations en codage acoustique dans votre cerveau.
- Exemple : « Le carré de l’hypoténuse, c'est la somme sans ruse, Des carrés des deux autres côtés, qu'il ne faut jamais oublier. » pour le théorème de Pythagore.
- Pour quel type d’information : suites d’éléments, formules, noms…
Optimiser son apprentissage avec d’autres techniques de révision
Les outils IA d’Adobe
L’Assistant IA d’Acrobat est un allié de taille dans vos révisions. Ses nombreuses fonctionnalités facilitent la compréhension de vos documents et vous aident à améliorer la rétention d’informations. Grâce à cet outil, vous pouvez notamment :
- Identifier et extraire les sujets les plus importants de vos cours au format PDF ;
- Demander un résumé de vos longs documents pour une première lecture plus rapide ;
- Poser des questions directement dans le chat IA si des notions vous semblent peu claires ;
- Créer des quiz sur mesure en fonction des notions clés pour vous entraîner pour vos examens, et bien d’autres !
Sachez que vous pouvez utiliser l’Assistant IA d’Acrobat en toute confiance. Ce dernier utilise uniquement vos documents et vous pouvez vérifier en un clic d’où vient l’information au sein de votre PDF.
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Posez vos questions directement dans le chat : en quelques secondes, l’Assistant IA vous livre une réponse fiable à partir des informations de vos documents.
La répétition espacée
Le principe de répétition espacée, ou méthode des J, est une technique d’apprentissage reconnue pour améliorer efficacement la mémorisation à long terme de nouvelles notions. Cette technique de révision repose sur la création d’un planning bien défini, avec des intervalles stratégiques de plus en plus longs entre chaque session de révision ou piqûre de rappel.
La répétition espacée aiderait à lutter contre « la courbe de l’oubli », un concept scientifique illustrant la diminution progressive et inévitable de la rétention des informations si celles-ci ne sont pas revues régulièrement. Pour vos révisions, préférez donc des séances courtes bien réparties dans le temps plutôt que de longues sessions concentrées sur un laps de temps court. Cela vous aidera à mémoriser durablement tout en évitant la surcharge cognitive.
Les fiches de révision
Les fiches de révision ont pour objectif de synthétiser de manière claire et percutante toutes les informations clés à retenir, afin de vous aider à les retenir durablement. Si elles sont bien réalisées, les fiches de révision sont des outils très efficaces pour la réussite de vos examens et concours. Elles vous offrent une meilleure compréhension de vos cours, plus d’organisation, un gain de temps considérable sur le long terme, et surtout une mémorisation plus simple et durable.
Découvrez nos conseils pour faire une fiche de révision efficace.
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