Ottieni suggerimenti su come presentare il tuo lavoro e stabilire connessioni che ti aiuteranno a entrare nel settore competitivo dei libri illustrati.

Progettazione della copertina del libro per bambini illustrato “Tarzan”.

L’arte e il business di realizzare libri per bambini

Anche se i libri illustrati per bambini possono essere brevi, ciò non vuol dire che sia semplice avere successo in questo campo. La miglior letteratura per bambini attrae sia bambini che adulti e rimane piacevole anche dopo diverse letture. Far parte del mondo dei libri illustrati per bambini è possibile, tuttavia non sempre è facile. Ci sono un paio di cose che devi capire se vuoi entrare in questo settore.

Illustrazione con acquerelli di una spiaggia da vista aerea con persone e ombrelloni.

Capire i libri per bambini e i tuoi obiettivi

Gli stili dell’arte dell’illustrazione per bambini variano dalle linee fumettistiche del Dr. Seuss al realismo fantastico dipinto di Beatrix Potter. Le storie presentano analoghe diversità. Con una tale gamma di possibilità, come primo passo dovrai definire cosa vuoi fare.

“Oltre all’idea della storia, sono in tanti a non avere altro”, dice l’artista Lucas Elliott. “Ma a chi è rivolta? Che aspetto dovrà avere? Quanto sarà lunga? Quante parole deve contenere il libro: 500 o 5.000? Tutti questi elementi determineranno la fascia a cui ti rivolgi”.

La storia che vuoi raccontare e i disegni che l’accompagneranno si adattano meglio a un libro pesante senza testo per infanti o a un romanzo illustrato per giovani più maturo? Pensi di fare il disegno per la copertina del libro o una narrazione nelle pagine interne? Guarda quello che altri artisti creano, leggi attentamente l’opera sulle illustrazioni di libri per bambini su Behance e studia quello che viene pubblicato. Parla con bambini e adulti per scoprire quali libri incontrano il loro favore. Tutto questo ti aiuterà a capire quale sarà il lavoro che raggiungerà il successo con un pubblico spietato, come possono essere i bambini.

“Secondo alcuni, ‘Il pubblico non è coinvolto dai miei libri perché non capisce cosa sto cercando di dire’”, afferma Elliott. “Potrebbe invece capire quello che stai cercando di dire, ma non lo stai facendo in modo accattivante”.

Illustrazione reinventata della copertina del libro “Il vento tra i salici”.

Connettersi con un pubblico giovane

Anche se quasi tutti gli stili artistici possono apparire in un libro per bambini di successo, un legame con i personaggi e una narrazione visiva facile da seguire possono fare una grande differenza per i lettori. È difficile per qualsiasi pubblico, bambini inclusi, relazionarsi a un protagonista generico.

“I bambini devono potersi fissare su qualcosa nel libro”, afferma l’illustratore e scrittore Scoot McMahon. “Si entusiasmano nel vedere elementi che si ripetono quando girano pagina”.

Un gatto che fa una marachella è un fatto vero, ma un gatto che fa una marachella e indossa gli stivali è l’inizio di qualcosa più memorabile. E in assenza di migliaia di parole per immergersi nella storia di sfondo di un personaggio, i lettori sono più propensi a entrare in connessione con un personaggio visivamente unico.

“Vuoi che i personaggi abbiano quel piccolo tocco in più, sia che si tratti di capelli accesi o gote estremamente rosee”, afferma l’illustratrice per bambini Alyssa Newman. “Hanno bisogno di quel qualcosa in più per aiutarli a spiccare”.

Pensare al tuo stile artistico in funzione della storia può aiutarti a stabilire dove focalizzare i tuoi sforzi. Un personaggio principale che si fa prendere dall’emotività in un modo a cui il bambino può relazionarsi rappresenta sicuramente un mezzo di connessione migliore per il lettore di quanto possa fare il disegno perfetto di ogni singola foglia su un albero sullo sfondo. Oltre alla ricerca nella letteratura contemporanea per bambini, pensa ai libri della tua infanzia che più di tutti ti hanno lasciato un ricordo. È la resa delle immagini che ti ricordi o la felicità sulla faccia ridicola del protagonista che danza con i suoi amici?

“Vuoi che i personaggi abbiano quel piccolo tocco in più, sia che si tratti di capelli accesi o gote estremamente rosee. Hanno bisogno di quel qualcosa in più per aiutarli a spiccare”.

Per informazioni più approfondite, guarda alcuni illustratori di libri per bambini in azione mentre svolgono il loro lavoro:

Tutorial di illustrazione di libri per bambini Adobe Live con l’illustratrice Anna Daviscourt.

Illustrazioni spot de Il giardino segreto

Guarda come il romanzo classico per ragazzi prende vita mentre l’illustratrice Anna Daviscourt trasforma qualche schizzo in un disegno artistico tutto colorato.

Tutorial sulle illustrazioni di Harry Potter di Adobe Live con artista, Shauna Lynn Panczyszyn.

Illustrazioni del libro per ragazzi Harry Potter

L’artista Shauna Lynn Panczyszyn dà vita al mondo di J. K. Rowling e offre direttamente consigli su come lavora.

Sviluppare relazioni professionali nella letteratura per bambini

In un campo competitivo come quello della letteratura per ragazzi, creare una propria rete è davvero importante. Le comunità online come l’organizzazione Society of Children’s Book Writers and Illustrators sono un buon posto per iniziare. Possono aiutarti a creare la tua rete, trovare autori come te con cui lavorare e avere continui aggiornamenti sul settore.

Disporre di un portfolio con i lavori che hai fatto è obbligatorio se vuoi ottenere degli incarichi, ma può essere anche uno strumento utile quando lavori con gli scrittori. “Se lavoro con un nuovo cliente o scrittore, lo indirizzo sul mio sito per prendere spunto da lavori che gli piacciono”, afferma Newman. “In base a quello che sceglie, capisco meglio in che direzione andare”.

La comunicazione è un fattore chiave quando si creano relazioni con collaboratori. Un dialogo aperto alimenterà il processo creativo e aiuterà entrambe le parti a percepirlo in modo migliore. Allinearsi con la visione che hai per il progetto garantirà che state lavorando per lo stesso obiettivo.

Dovrai anche entrare a contatto con agenti ed editori. Date le numerose case editrici a New York e altre città metropolitane, potresti doverti spostare per incontri faccia a faccia. Le fiere di libri per ragazzi e fumetti possono essere grandi opportunità di rete per promuovere la tua carriera. “Porta il tuo portfolio e sii socievole e amichevole con agenti ed editori”, afferma McMahon. “Chiedi un feedback. Può esserti di aiuto, anche se fosse negativo”.

Progettazione della copertina del libro illustrato completo per “Il libro della giungla”.

“Chiedi un feedback. Può esserti di aiuto, anche se fosse negativo”.

Se non puoi permetterti di spostarti, devi assolutamente ricorrere a comunicazioni da remoto o di altro tipo. Individua agenti ed editori che lavorano sui tipi di libri che vorresti pubblicare e contattali. Le prime dozzine di tentativi possono passare in silenzio, ma la tempistica giusta di un’e-mail educata con un link al portfolio possono essere l’inizio di un’importante relazione per la tua carriera. Prova a distinguerti pur mantenendo il rispetto verso le persone che contatti.

“Gli agenti amano ricevere cartoline dagli illustratori”, afferma Elliott. “Vogliono vedere un po’ del tuo lavoro ed è semplicemente carino ricevere qualcosa per posta che dice ‘Salve, ci sono. Parliamo’”.

Talvolta, per aggiudicarsi l’incarico di un libro, basta mettere sul tavolo un progetto completo. Ricordarti però che alcuni agenti ed editori preferiscono mettere insieme il team creativo, abbinando artisti e scrittori, assegnandogli determinati progetti. Scopri quali editori vogliono che ti rivolgi a loro da solo prima di contattarli.

Anche dopo aver lavorato seriamente e aver stabilito i collegamenti giusti, il tempismo è tutto. Non sai mai quando lo stile delle tue illustrazioni attirerà un editore pronto ad assumere un artista. Continua a cercare il mezzo e il mercato, realizza collegamenti e affina le tue abilità artistiche fino a quando arriverà il momento giusto. La perseveranza è un fattore chiave, perché farsi pubblicare è una maratona, non uno scatto.