コーデックを学び動画再生のトラブルをなくそう

広義の意味でコーデックとは、データの「圧縮」「変換」「復元」を行う技術を指します。ですから、動画に限らず、画像や音声、テキストなど、圧縮・復元することもコーデックです。また、コーデックは、「圧縮」「変換」「復元」を行う「プログラム」を意味するだけではなく、「作業」や「装置」を指す言葉でもあります。

コーデックの形式には動画コーデックと音声コーデックがある

コーデックには広い範囲の意味が含まれていますが、一般的にコーデックといえば「動画コーデック」や「音声コーデック」を指します。

動画コーデックや音声コーデックには複数の形式がありますが、代表的な形式は下記のようなものがあります。

＜代表的な動画コーデックの種類＞

MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、Xvid、DivX、H.263、H.264

＜代表的な音声コーデックの種類＞

MP3、AAC、AC-3、FLAC、LPCM、PCM

「圧縮」「変換」するエンコードと「復元」するデコード

コーデックの技術のうち、「圧縮」「変換」をエンコード、「復元」をデコードといいます。

具体的には、MP3のコーデックを使って音声ファイルを作る場合、レコードなどアナログの音声の容量を圧縮する、音声形式を変換するなどして、データを圧縮します。これをエンコードといい、パソコンで読み込めるMP3のデータに変換します。

そして、再生する場合は、MP3のデータをデコードすることで、人間の耳で聞こえる音声に復元するのです。

コーデックはハードウェアとソフトウェアで行える

コーデックは、ハードウェアを使った「ハードウェアコーデック」と、ソフトウェアを使った「ソフトウェアコーデック」の2つの方法があります。

ハードウェアコーデックは処理速度が速いので、動画のエンコードに向いています。一方、ソフトウェアコーデックは動画や音声の形式に応じたソフトウェアで対応しますが、パソコンの処理能力に負担がかかるため、ハードウェアコーデックに比べて処理速度が遅いという難点がありました。しかし、近年はパソコンの性能向上とともに、ソフトウェアコーデックも十分実用的になっています。

実際にコーデックを使って動画ファイルを作成する、音声ファイルを再生するなどしたときに、トラブルが起きることがあります。

続いては、動画や音声のコーデックについて、注意したい点を見ていきましょう。

コーデックがインストールされていないと再生できない

再生したい動画ファイルや音声ファイルに使われているコーデックがパソコンなどにインストールされていないと、そのファイルは再生できません。代表的なコーデックはパソコンにインストールされていますし、再生ソフトウェアにも内蔵されていますが、それらのコーデックが必要なコーデックに対応していない場合があります。

動画形式とコーデックの組み合わせにも注意

動画の場合、mp4やavi、movなど、同じ動画形式でも、動画コーデックと音声コーデックの組み合わせが複数存在します。

例えば、動画形式がMP4の動画ファイルで、動画データのコーデックがMPEG-4、音声データのコーデックがAACになっている場合、MP4対応のソフトウェアでも、そのソフトウェアのコーデックがAACに対応していなければ再生できません。

ですから、動画形式だけでなく動画コーデックと音声コーデックの組み合わせにも注意が必要なのです。

コーデックが原因の再生トラブル解決法

動画ファイルや音声ファイルを再生できない場合、そのほとんどの原因はコーデック関連の問題によるものです。では、コーデックが原因の再生トラブルは、どのように解決したら良いのでしょうか。

必要なコーデックをインストールする

動画ファイルや音声ファイルを再生できない場合、動画再生ソフトウェアに必要なコーデックが内蔵されていないケースがあります。この場合は、必要なコーデックをパソコンにインストールすることで解決できます。

必要なコーデックを持つソフトウェアを入手する

コーデックの種類は多数あるので、足りないコーデックを毎回インストールしていては大変です。そこで、足りないコーデックをインストールするのではなく、必要なコーデックがすでにインストールされている動画再生ソフトウェアを入手する方法もあります。

ソフトウェアで動画をエンコードし直す

自身のパソコンの環境に合わせて、所有する動画ファイルの形式を変更する方法もあります。その場合、動画ファイルの形式を変換するソフトウェアなどで動画をエンコードし直します。

コーデックについて知り、動画再生トラブルを回避しよう