Qu’est-ce que l’ISO en photographie et comment l’utiliser ?

Qu’est-ce que la photographie de nuit ?

Le soleil se couche, les étoiles apparaissent et les lumières de la ville scintillent : les réglages de votre appareil photo doivent être adaptés en conséquence. La lumière jouant un rôle essentiel en photographie, les prises de vue nocturnes peuvent être un nouveau challenge pour les photographes en herbe.

Pour compenser ce manque de lumière et réussir une photo de nuit, il est possible de jouer sur plusieurs paramètres, les trois principaux étant : 

• Augmenter l’ouverture de l’objectif ;
• Ralentir la vitesse d’obturation ;
• Augmenter la sensibilité ISO.

Pour réussir vos photos de nuit, il y a de fortes chances que vous ayez donc besoin d’un objectif particulier, d’un appareil photo capable d’augmenter la sensibilité ISO, sans pour autant dégrader la qualité de l’image, mais aussi d’un trépied. En plus du matériel et des réglages adéquats, certaines techniques permettent d’exceller dans la photo de nuit. 

Le matériel et les accessoires pour la photo de nuit

Le choix d’appareil pour la photo de nuit va bien sûr dépendre de votre style de prise de vue et de votre budget, mais il y a certaines exigences auxquelles il doit pouvoir répondre pour réussir vos clichés nocturnes.

C’est le cas de la sensibilité ISO : plus l’ISO d’un appareil est élevé, plus il est sensible à la lumière. C’est donc ce que l’on va rechercher en photographie de nuit, puisque la luminosité est faible dans les scènes à capturer. Toutefois, lorsque l’on augmente l’ISO, on a tendance à avoir plus de bruit sur l’image. Vous aurez donc besoin d’un appareil photo qui peut monter en ISO, sans pour autant que la qualité de l’image en soit impactée.

Si vous souhaitez performer en photo de nuit, les appareils photo les plus adaptés sont ceux à objectifs interchangeables comme les reflex ou les hybrides.

Quel objectif pour la photo de nuit ? 

L’idéal est d’opter pour un objectif à focale fixe, comme le 50mm f/1.8. Ici encore, il est question de luminosité. L’ouverture focale gère la quantité de lumière qui entre dans l’objectif. Pour la photographie de nuit, avec des conditions de luminosité faible, il faudra donc essayer de capter un maximum de lumière. Cela n’est possible qu’avec un objectif avec une grande ouverture focale.

Quels accessoires pour réussir ses photos de nuit ?

● Un trépied

Le trépied est un accessoire quasiment indispensable pour réussir vos photographies de nuit. La photo de nuit nécessite en effet un temps de pose relativement long, soit une vitesse d’obturation lente. Mais avec des vitesses d’obturation lentes, les flous causés par les tremblements ou les mouvements de l’appareil sont inévitables lors de la prise de vue. Disposer d’un trépied pour vos prises de vue nocturnes vous permettra de pallier ce problème en offrant une base stable à l’appareil photo.

● Une télécommande

Même si vous êtes équipé d’un trépied, vous n’êtes pas à l’abri de causer un léger mouvement de l’appareil en appuyant sur le bouton de l’obturateur. Mettez toutes les chances de votre côté et évitez ce mouvement avec une télécommande permettant de déclencher l’appareil photo à distance.

Tout savoir sur les réglages pour la photo de nuit

Les réglages pour la photo de nuit varient en fonction de l’effet souhaité et de la quantité de lumière sur place. Voici quelques indications utiles pour jouer avec les paramètres de votre appareil et trouver le juste équilibre.

Augmenter l’ouverture

Comme abordé précédemment, l’ouverture permet de gérer la quantité de lumière qui entre dans l’objectif. C’est certainement le réglage le plus important pour la photo de nuit. Ici, il vous faut choisir des valeurs « f/ » les plus petites possibles. N’oublions pas que plus la valeur f/ est basse, plus l’ouverture diaphragme est importante (laissant donc passer plus de lumière). D’où l’importance de l’ouverture maximale lors du choix de votre objectif photo.

Attention, modifier l’ouverture impacte votre profondeur de champ. Cela ne devrait pas être trop gênant en photo de paysage de nuit. En revanche, cela peut être plus problématique lorsqu’il s’agit de photographier des portraits. N’hésitez pas à tester différents réglages en fonction de la luminosité sur place.

Régler la vitesse d’obturation

Durant vos sessions de photo nocturne, l’appareil a besoin de plus de temps pour recueillir la lumière. Il vous faut donc choisir une vitesse d’obturation lente permettant une exposition plus longue. Et c’est là que le trépied et la télécommande vous seront indispensables. L’appareil doit être parfaitement stable, au risque que l’image se déplace pendant le temps d’exposition, ce qui donnera alors un résultat flou.

Paramétrer l’ISO pour la photo de nuit

L’ISO vient aussi contrôler la quantité de lumière capturée par l’appareil. Choisissez des valeurs ISO élevées pour vos photos de nuit tout en veillant à trouver le juste équilibre entre les tons clairs et foncés dans vos clichés.

Tester différentes mises au point

En photographie de nuit, la mise au point se fait en fonction du type de photo. Pour les paysages, essayez de rechercher la netteté sur tous les plans. Pour les portraits, il est souvent préférable d’obtenir un arrière-plan flou et un premier plan net.

Expérimentez différentes profondeurs de champ et voyez ce que cela apporte à vos images.

La technique du focus stacking peut aussi être utile pour faire de belles photos de nuit. Elle permet de combiner en une seule image les zones qui ont été mises au point sur plusieurs prises de vue identiques. Résultat ? Vous obtenez une belle profondeur de champ et des niveaux de détails incroyables. Cette technique est idéale pour prendre en photo un paysage de nuit avec la voie lactée pour toile de fond, par exemple.

Régler la balance des blancs

Vous le remarquerez vite, une photographie de nuit affiche généralement plusieurs sources de lumière, aux couleurs différentes. Afin de ne pas avoir trop de différences entre la température sur l’image finale et la scène que vous avez sous les yeux, le mieux est d’opter pour les fonctions de réglage automatique de la balance des blancs de votre appareil.

Les différents types de photo de nuit

La photographie de nuit est une discipline très large, et en principe tout ce qui peut faire l’objet d’une photo en plein jour, peut aussi faire l’objet d’une photo de nuit. Le défi pour les photographes est d’appliquer les techniques de chaque discipline (portrait, architecture, paysage, etc.) tout en prenant en compte les contraintes de la photographie de nuit et les différents réglages mentionnés ci-dessus.

Le portrait photo de nuit

En complément de l'équipement de base, voici quelques outils et techniques avancés qui peuvent améliorer significativement la qualité de vos images lune :

La photo d’architecture de nuit 

Composer avec les lignes directrices qu’offrent les édifices est particulièrement intéressant et utile pour parfaire ses techniques en photo de nuit. Tirez parti des lumières artificielles et jouez avec les perspectives pour réussir vos photographies d’architecture, même à l’heure où le soleil a tiré sa révérence.

La photo de paysage de nuit

À contrario des réglages de l’appareil photo, les techniques de composition en photographie de paysage demeurent les mêmes, qu’il s’agisse d’une session en pleine journée ou d’une session photo de nuit.

Les photos de nuit en ville

La ville offre un terrain de jeu unique pour ceux qui désirent pratiquer la photographie de nuit. Vous pouvez apporter une ambiance mouvementée et électrique avec la pose longue ou, au contraire, créer une atmosphère moody et mystérieuse en jouant avec les zones d’ombres et de lumière..

L’astrophotographie

Constellations, astres, planètes : le ciel offre un spectacle incroyable que de nombreux photographes souhaitent figer dans le temps. L’astrophotographie constitue une pratique à part entière qui demande un peu de maîtrise et quelques connaissances. Mais apprendre à capturer la beauté d’un ciel étoilé vous sera utile pour tout type de photographie de nuit.

Conseils et techniques de pros pour les photos de nuit

Vous en savez maintenant plus sur l’équipement et les réglages pour réussir vos clichés une fois le soleil couché, mais aussi sur les différents types de photos nocturnes. Découvrez maintenant les secrets de la photographie de nuit, avec les astuces et techniques de photographes experts en la matière.

Essayez différents réglages

Commencez par quelques essais pour identifier la bonne vitesse d’obturation et une balance des blancs adéquate. Le photographe Anthony Pidgeon explique : « Moins il y a de lumière, plus l’image mettra du temps à sensibiliser le capteur ou la pellicule. Cela signifie que la vitesse d’obturation doit être plus lente pour capturer la photo. Vous devez donc tester l’exposition de base pour savoir exactement ce que vous donne la lumière ambiante. Ensuite, poussez le réglage pour savoir jusqu’où vous pouvez aller sans saturer les tons clairs. Prenons l’exemple d’un néon : s’il est surexposé, sa belle couleur rouge et verte sera remplacée par un blanc sans intérêt. Essayez tous les réglages possibles jusqu’à ce que votre exposition de base soit clairement définie ».

Prenez le temps nécessaire pour expérimenter

La photographie de nuit est l’un des meilleurs moments pour s’entraîner. « La lumière ne change pas et reste très stable toute la nuit. Vous avez donc tout le temps d’expérimenter. Vous pouvez essayer toutes sortes de solutions jusqu’à ce que vous soyez satisfaits, sans jamais craindre que la lumière ne change, contrairement à la photographie de jour en extérieur avec le soleil qui change constamment », explique Alex Tan.

Pensez aussi à sortir votre appareil durant l’heure bleue, soit l’heure juste avant le lever du soleil, et l’heure qui suit le coucher du soleil.    

Soignez votre composition

Anthony Pidgeon insiste sur l’importance de la composition en photographie de nuit : « On utilise bien souvent la lumière pour définir la forme ou l’échelle des choses. Si une partie d’un bâtiment reçoit de la lumière, mais qu’elle s’estompe de sorte qu’on ne distingue plus où se termine le bâtiment et où commence le ciel nocturne, le rendu risque d’être étrange. Dans ce cas-là, il faut trouver une astuce pour marquer le coin de ce bâtiment et en définir les bords. Bien souvent, un petit détail est suffisant pour susciter l’intérêt. Attendez par exemple qu’une voiture passe et que ses phares illuminent ce point précis. Vous obtiendrez exactement le détail qui vous manquait ! »

Visez les étoiles

Réussir une photo de paysage de nuit en y faisant ressortir les étoiles nécessite de très longues expositions et une mise au point soignée. « L’obturateur doit être ouvert entre dix secondes et une minute, en fonction de ce que vous essayez d’obtenir. Mais si votre appareil bouge pendant ce temps, la photo sera floue. Après avoir installé votre trépied, n’hésitez pas à l’alourdir ou à le stabiliser avec votre sac à dos pour que le vent ne puisse pas le faire bouger », conseille Samuel Nute.

Faites preuve de patience et d’un certain goût pour l’aventure

Prendre des photos de nuit exige des réglages précis et un peu plus de préparation qu’une photo de jour. Cependant, la récompense des scènes nocturnes peut être immense avec des résultats surprenants. Selon Anthony Pidgeon, « Il faut considérer la photo de nuit comme une aventure pour découvrir ce qui rend une photo fascinante ou intéressante. Un certain contrôle est nécessaire pour créer une image qui fonctionne techniquement, mais avec la photographie de nuit, il faut aussi accepter que des éléments aléatoires interviennent. Si vous êtes dans cet état d’esprit, vous réussirez des photos remarquables. »

Retoucher ses photos de nuit avec Adobe

Malgré tous vos réglages, la balance des blancs sur vos photos n’est pas satisfaisante ? Le réglage de l’ISO a généré un grain peu agréable à l’œil ? L’exposition reste trop faible ?

Il est fréquent d’avoir un peu de travail en post-production lorsqu’il s’agit de photographie de nuit. Retouchez facilement vos photos de nuit avec Adobe Photoshop et Adobe Lightroom. Rééquilibrez les couleurs, les zones de clarté et d’ombre, accentuez les contrastes, limitez le bruit sur vos photographies de nuit, utilisez l’outil pinceau pour appliquer un traitement localisé, et bien plus encore avec les outils performants d’Adobe.