PHOTOGRAPHIE
Les spécialistes de la photographie animalière capturent la beauté époustouflante de la nature. Découvrez comment prendre des photos animalières qui reflètent toute la splendeur du monde.
Depuis le 19e siècle, les photographes sillonnent les contrées sauvages des sept continents pour capturer les grands espaces. Les photos animalières de qualité et les images de paysages naturels ont fait la réputation de certains magazines incontournables comme le National Geographic. Elles ont en outre contribué à sensibiliser le public au respect de l’habitat des différentes espèces d’animaux, ainsi qu’à leur protection et leur préservation.
« C’est passionnant, s’enthousiasme Trip Jennings, photographe animalier professionnel. C’est l’un des seuls moyens de mettre la faune en valeur en montrant son environnement naturel. »
Si vous débutez, un cours de photographie est un excellent moyen de vous familiariser avec votre appareil photo, mais il est encore plus important de faire connaissance avec votre sujet. Avant de vous perdre dans la nature, vous devez vous renseigner sur les animaux que vous souhaitez photographier : que mangent-ils, quels sont leurs prédateurs naturels, où et quand migrent-ils ? Si vous connaissez les habitudes et les comportements des animaux sauvages, il vous sera plus facile de trouver le meilleur endroit pour prendre une belle photo tout en évitant les faux pas qui pourraient vous mettre, vous ou les animaux, en danger.
« Il faut comprendre l’animal pour pouvoir le photographier. Je conseille à celles et ceux qui souhaitent se mettre à la photographie animalière de commencer par se rendre dans un zoo ou un autre environnement contrôlé, afin de pouvoir s’exercer », explique Jeff Schultz, photographe animalier en Alaska.
Lorsque vous aurez commencé à constituer votre portfolio, vous pourrez partager vos photos en ligne, les vendre à des magazines et à des agences de presse, ou vous inscrire à des concours. Une bonne place dans un concours prestigieux, tel que le Wildlife Photographer of the Year du Natural History Museum de Londres, peut vous faire connaître en permettant à plusieurs millions de personnes de découvrir vos photographies.
Les photographes animaliers utilisent des appareils photo hybrides légers ou des reflex numériques avec des vitesses d’obturation élevées. « Pour moi, un minimum de 10 images par seconde est indispensable, et 20 ou plus, c’est encore mieux », affirme Jeff Schultz. Plus la vitesse d’obturation est élevée, plus l’exposition est rapide, ce qui est idéal pour capturer l’image d’un animal sans flou de mouvement.
Un appareil photo doté d’une sensibilité ISO élevée est idéal pour prendre des photos dans des conditions de faible luminosité, alors qu’un téléobjectif permettra d’obtenir de superbes clichés tout en gardant une distance de sécurité suffisante avec les animaux sauvages. Les appareils équipés de téléobjectifs et offrant une grande distance focale sont bien adaptés pour photographier les vastes panoramas naturels.
Le piège photographique est également un équipement important. Il faut régler l’appareil de sorte qu’il se déclenche automatiquement lorsque des animaux se trouvent à proximité, et quitter la zone suffisamment longtemps pour les laisser s’approcher.
« En gros, vous avez besoin d’une boîte, avec un trou pour l’objectif. Vous y placez l’appareil photo, avec une batterie très longue durée, puis vous fixez la boîte sur un trépied ou vous la clouez à un arbre et faites pointer un faisceau infrarouge vers la zone à photographier. Chaque fois qu’un animal passe et rompt le faisceau, l’appareil prend une photo », explique Trip Jennings.
Lorsque vous passez beaucoup de temps dans la nature, votre matériel risque d’être endommagé. Il est donc important de le protéger. Vous pouvez investir dans des sacoches étanches et des étuis de transport spéciaux pour garder votre appareil photo au sec, mais les meilleures solutions sont parfois les plus simples.
« On dit souvent que plus on a de matériel, moins on prend de photos. Ce n’est pas faux. C’est pourquoi je me contente d’un sac en plastique pour protéger mon appareil de la pluie. Un objectif, une batterie et une carte, et je suis paré », précise Jeff Schultz.
Avant de partir en pleine nature pour photographier des animaux, vous devez vous familiariser avec les bonnes pratiques afin de vous assurer que le résultat sera réussi.
Lorsque vous photographiez un animal, respectez la règle des tiers : placez votre sujet dans le tiers gauche ou le tiers droit du viseur, et laissez les deux autres tiers ouverts pour créer une composition plus agréable.
« Je m’efforce au maximum de replacer l’animal dans son environnement, affirme Trip Jennings. Les animaux sont souvent photographiés en gros plan. Quand vous débutez, c’est amusant d’utiliser un téléobjectif et de remplir le cadre avec les animaux, mais je préfère raconter une histoire avec mon image. Je cherche donc à comprendre comment l’animal interagit avec son milieu. »
Tous les objectifs n’offrent pas les mêmes avantages. Par exemple, un objectif grand angle est idéal pour photographier une vaste vallée fluviale, mais un téléobjectif est préférable pour photographier en gros plan des saumons qui sautent de l’eau. Au lieu de perdre du temps à changer d’objectif, essayez d’emporter deux appareils, l’un avec un objectif grand angle, l’autre avec un téléobjectif, afin de passer de l’un à l’autre sans rater aucune photo.
Planifiez vos excursions tôt le matin, juste après le lever du soleil, ou en début de soirée, juste avant le coucher du soleil. Ce sont les heures où vous obtiendrez un bel éclairage naturel. Le soleil projette une douce lueur dorée qui éclaire vos sujets de manière uniforme et chaleureuse. Le matin et le soir sont également les moments où les animaux sauvages sont les plus actifs, car ils cherchent de la nourriture ou un endroit où dormir. Si vous avez effectué des recherches et savez quel sentier les animaux aiment emprunter, faites le chemin juste avant le lever ou le coucher du soleil. Il y a des chances que vous réussissiez à prendre une photo incroyable.
« Il faut penser à tout, recommande Jeff Schultz. Ayez toujours des cartes mémoire supplémentaires sur vous. Si quelque chose d’extraordinaire se produit, vous aurez ainsi de quoi prendre suffisamment de photos. Munissez-vous aussi d’un spray anti-ours, car certains animaux sauvages peuvent être dangereux. Faites preuve de prudence. »
Qu’il s’agisse de photographier des orangs-outans en Indonésie ou des pygargues à tête blanche en Alaska, la photographie animalière est un excellent moyen de laisser libre cours à sa créativité tout en se rapprochant de la nature.
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