デジタル署名とは？仕組みや電子署名との違いをわかりやすく解説

電子署名とデジタル署名の違い

「電子署名」は、電子的な方法で行われる署名全般の中でも、特に法的な証明力が高い署名方法を指します。電子証明書を用いて「誰が署名したか」「文書が改ざんされていないか」といったことを証明し、紙の署名と同等の効力を持ちます。

一方、「デジタル署名」は、この電子署名を実現するための技術そのものです。公開鍵暗号方式という高度な暗号技術を用いて、信頼性の高い本人確認と文書の改ざん検出を行います。

では、デジタル署名はどのような仕組みで高い安全性を実現しているのでしょうか。次の章で詳しく解説していきます。

【活用例】オンライン契約

デジタル署名は、改ざん防止と署名者の本人確認を暗号技術で保証するため、オンライン上で安全に契約を締結できます。紙の契約書と同等の信頼性を持ちながら、物理的な書類のやり取りをせずに契約を締結できる点が最大の特徴です。また、電子データとして契約書を保管できるため、検索や管理も容易になり、長期的なコスト削減にもつながります。

【活用例】行政手続き

申告書や届出書に署名データを付与することで、提出者の本人確認が確実に行われ、文書の改ざんも防止されます。例えば、オンラインで確定申告を行う際、デジタル署名により提出手続きがスムーズになります。行政側も電子データをそのまま保存・管理できるため、ペーパーレス化が促進され、処理効率を向上することが可能です。

【活用例】ソフトウェア配布

ソフトウェアやアプリケーションにデジタル署名を行うことで、ソフトウェアの配布元を証明し、プログラムが改ざんされていないことを保証できます。

ユーザーが、悪意のある第三者に改ざんされたソフトウェアを誤って利用してしまうリスクを軽減します。

【活用例】メール署名

デジタル署名は電子メールにも活用され、送信者の真正性（確かにその人物であること）とメール内容の改ざん防止を実現します。フィッシング詐欺や情報漏洩のリスクを抑え、コミュニケーションの安全性が向上します。

次の章では、実際にデジタル署名を活用する際の進め方について見ていきましょう。デジタル署名の活用を検討している方は、ぜひ参考にしてください。

【STEP1】書類やフローの棚卸しを行う

まず、自社の業務フローを見直し、どのプロセスでデジタル署名を活用すれば効果的かを検討します。例えば、契約書の締結や申請書の提出など、紙ベースの手続きを電子化することで大幅な効率化が期待できる場面を探りましょう。同時に、関連する法令や業界規格に沿っているかも確認します。

特に、重要な書類（領収書や請求書、見積書など）を電子化する際は、電子帳簿保存法に対応する必要があります。詳しくは、以下の記事を参照ください。

電子帳簿保存法の対象書類は？保存要件もわかりやすく解説

【STEP2】デジタル署名を実現するサービスやツールを比較する

次に、デジタル署名のサービスやツールを比較検討します。コストやセキュリティ機能、拡張性、どの認証局から電子証明書を取得するかなどのポイントを考慮しながら、最適なものを選びましょう。

【STEP3】電子証明書を取得し設定する

選定したサービスやツールに合わせて、信頼できる認証局から電子証明書を取得します。例えば、Acrobat ProのようなPDF編集ソフトを使用する場合は、自身で証明書を取得し、ソフトにインポートして設定します。一方、Acrobat Signのようなクラウドサービスでは、証明書の取得・管理はサービス側が自動で行うため、ユーザーが個別に設定する必要はありません。電子証明書を設定することで、安全で信頼性の高いデジタル署名の準備が整います。

【STEP4】試験運用や検証を行う

まずは小規模な部署やプロジェクトで試験的に運用し、システムやフローの課題を洗い出します。現場のフィードバックをもとに改善を図りつつ、運用ルールの策定や社員向け研修を準備しましょう。こうして整った運用体制をもとに、全社導入を進めます。証明書の管理や更新手続きのフローも整え、長期的に安定した運用を目指します。

このように段階的に進めることで、初めてデジタル署名を活用する企業や個人でも、スムーズに取り入れることが可能です。次の章では、今すぐデジタル署名が利用できる「Adobe Acrobat」についてご紹介します。

デジタル署名に関するよくある質問

最後に、デジタル署名の活用にあたって、よくある質問をまとめました。利用する際の不安や気になるポイントの解消にお役立てください。

デジタル署名は法的に有効？

はい、有効です。日本では「電子署名法」により、適切に運用された電子署名は紙の署名や押印と同等の法的効力を持ちます。その電子署名を実現する技術としてデジタル署名が用いられることで、高い信頼性を確保できるでしょう。

関連：電子署名法の概要と認定制度について

コストはどれくらいかかる？

電子証明書の発行費用、システム・ソフトウェア費用、社内教育コストなどがかかります。電子証明書の発行に年額数千円から数万円程度、システム・ソフトウェア費用に月額数千円から数万円程度かかるのが一般的です。要件や利用人数によっても費用は変わります。

無料トライアルを提供しているサービスもあるので、小規模で始めて成果を確認しながら徐々に拡大すると、リスクを最小限に抑えられるでしょう。

使用する電子証明書に有効期限はあるの？

電子証明書には一般的に1〜3年程度の有効期限が設定され、期間が過ぎると更新が必要です。また、秘密鍵漏洩や組織情報の変更があった場合は失効手続きが必要になります。常に有効な証明書を使うことで、デジタル署名の信頼性が維持されます。

海外との取引でも使える？

はい、使えます。多くの国や地域で電子署名（デジタル署名を活用した署名）に関する法律があり、例えば欧州連合（EU）では「eIDAS」という規定があります。ただし、国や地域ごとに規定が異なる場合があるため、事前確認が重要です。

Acrobat Signなら世界の幅広いデジタル署名に対応しています。

Acrobat Proと Acrobat Signの違いは？

Acrobat Proは、豊富なPDF編集機能を備えたオールインワンツールです。PDF文書を開いて編集し、デジタル署名を適用できます。例えば、個人ユーザーが作成したPDF文書に自分の署名を追加し、安全に保存・共有したい場合に便利です。利用者は自身で信頼できる認証局から電子証明書を取得し、ソフトに設定する必要があります。

一方、Acrobat Signはクラウドベースの電子契約サービスで、複数の人が関与する契約プロセスを効率よく管理します。オンライン環境で、複数の署名者に一斉に文書を送信し、承認や署名の進捗を自動で追跡・管理できるのが特徴です。また、電子証明書の取得・管理はサービス側で自動的に行われます。

どちらを選ぶべきかは、組織の規模やニーズ、利用環境によります。PDF文書の編集と署名を効率よく行いたい場合はAcrobat Pro、大規模な契約管理や複数人でのやり取りが必要な場面ではAcrobat Signがオススメです。

デジタル署名を活用して業務効率化を実現しよう

デジタル署名は、公開鍵暗号方式や電子証明書などの技術を組み合わせることで、高いセキュリティと改ざん防止を実現する仕組みです。活用には一定のコストや知識が必要ですが、契約締結のスピードアップや郵送コスト・印紙税の削減など多くのメリットが期待できます。

Acrobat ProやAcrobat Signといった実績あるツールを利用すれば、セキュリティ面と使いやすさを両立させながらスムーズに取り入れられるでしょう。ぜひこの機会に、デジタル署名を活用し、業務効率化とセキュリティ強化を同時に実現してみてはいかがでしょうか。