3Dキャラクターの作成＆デザインソフトウェア

テクノロジーの変化と発展に伴い、3Dキャラクターの作成も進化してきました。現在主に使用されているモデリングとスカルプティングの手法は、概ね以下の2種類です。

3D作成の最も代表的な手段は、間違いなく、今日流通しているソフトウェアの大半で使用されているポリゴンモデリングです。この手法では、ポリゴンと呼ばれる2Dシェイプで構成されるメッシュを作成して3Dモデルを構築します。各ポリゴンは三角形か四角形のどちらかです。ポリゴンは直線セグメントで構成されています。セグメントは頂点で結合されており、組み合わせると面になります。

この手法を用いている最も一般的な3Dツールのひとつが、オープンソースツールのBlenderです。ハードウェアの制約を管理するには、シーンでレンダリングされるポリゴンの数を慎重に制限する必要があります。つまり、ポリゴンの手直しやリトポロジー処理（効率化のためにメッシュを簡素化するプロセス）に多くの時間を費やすことになる可能性があります。

ボクセルスカルプティングは、メッシュをまったく必要としない、比較的新しい3Dのテクニックです。ボクセルとは、言うなればピクセルの3D版です。各ボクセルには、画像を3Dでレンダリングするためにソフトウェアが使用する重要なデータが含まれています。

Adobe Substance 3D Modelerはボクセルスカルプティングを採用しており、アーティストは粘土細工を模して設計されたデジタルツールを使ってリアルタイムでモデルを造形できます。この方法でスカルプティングすると、ポリゴンを操作するよりも、本物の粘土で作業しているような感覚を味わえます。

定型化されたキャラクターを作る場合も、リアルなキャラクターを作る場合も、基本的な手順はほとんど同じです。3Dキャラクター作成のための6つのヒントを紹介します。

3Dは技術を要するプロセスです。何もない3D空間から始めるのは大変な場合があります。コンセプトアートや2Dの資料を参照しながら、キャラクターの体型や外観の選択に専念しましょう。

キャラクターのコンセプトを決めたら、モデリングを開始します。焦ってはいけません。まずは基本的なシェイプから体つきを形作り、そこからディテールを追加していきます。大きいものから小さいものへという考え方で、最も細かいディテールは最後に作業します。

キャラクターをモデリングしたら、次は何をすればいいでしょうか。メッシュだけでは、粘土彫刻にさえ見えません。オブジェクトに命を吹き込むには、テクスチャリング、つまりテクスチャとマテリアルを表面に適用する作業をおこないます。

キャラクターに理想的なテクスチャリングを施すために、Adobe Substance 3D Painterなどのパワフルなアプリを使用しましょう。スマートなマテリアルやマスクを使用して、リアルタイムでモデルのサーフェスにあらゆるディテールをペイントできます。

人間と同様、モデルにも骨が必要でしょう。3Dソフトウェアでは、リギング（オブジェクトにジョイントを割り当てるプロセス）をおこなうと、メッシュの操作に応じてポージングやアニメーションをつけることができます。これは重要な工程で、3Dソフトウェアの助けを借りて、ベストプラクティスに従って実行することが必要です。

正しく実行すると、任意のボーンやジョイントをつかんで、モデルを自由に動かせるようになります。一部のソフトウェアでは、メッシュの一部を「ウェイトペイント」して、リグの各ボーンによってメッシュの適切な部分を制御できます。メッシュの動作がうまく制御されない場合、アニメーションやポージングが思い通りになりません。

レンダリングは、キャラクターの画像やビデオを作成するプロセスの最終ステップです。カメラの録画を押したり、スナップ写真を撮るようなものだと考えてください。3Dレンダラーは、ライトとエフェクトを使用してスタイルとリアルさを生み出し、画像やアニメーションの動画シーケンスをキャプチャします。